Overal studentenprotesten, maar wat zijn die links precies met Israël? | RTL Nieuws

Beginnen; Sterker nog, vrijwel alle universiteiten in Nederland hebben banden met Israëlische universiteiten. Op zich is dat niet zo bijzonder, omdat er vergelijkbare banden zijn met universiteiten over de hele wereld. Informatie- en studentenuitwisseling en onderzoekssamenwerking zijn heel gebruikelijk in de academische wereld.

Maar demonstranten zeggen dat het samenwerken met Israëlische universiteiten problematisch is in het licht van de oorlog in Gaza. Ze wijzen bijvoorbeeld ook op het eerder beëindigen van de academische banden met Rusland, toen dat land twee jaar geleden Oekraïne binnenviel.

“Etnische zuivering en genocide”

Evalien studeert aan de Universiteit Leiden en is een activist die zich inzet voor het verbreken van alle samenwerkingen tussen haar universiteit en Israël. Volgens haar zijn onderwijsinstellingen betrokken bij de misstanden in Gaza. “Ze dragen bij aan etnische zuiveringen, apartheid en nu genocide”, zegt Evalien. “Onze universiteit heeft allianties met hen, wat betekent dat onze universiteit bijdraagt ​​aan al deze mensenrechtenschendingen.”

Of er daadwerkelijk sprake is van genocide staat niet juridisch vast. Volgens het Internationaal Gerechtshof is er momenteel onvoldoende bewijs om te kunnen beoordelen of er daadwerkelijk sprake is van een genocide in de Gazastrook. Maar ze waarschuwen Israël wel om daar voorzichtig mee te zijn.

Volgens de studente is het Israëlische leger sterk verbonden met de universiteiten van het land en wordt informatie van de universiteiten gebruikt voor militaire doeleinden. “Ze hebben daar mensen met wie ze informatie verzamelen en hebben projecten om de militaire aspecten te verbeteren en strategieën te ontwerpen. Deze universiteiten worden actief gebruikt om de bezetting voort te zetten. De Palestijnen worden onderdrukt en gecontroleerd door de universiteiten.”

De Joods-Israëlische antropoloog Maya Wind onderzocht de onderlinge verbondenheid van Israëlische universiteiten met de regering en defensie van het land en schreef er een boek over. “Die banden zitten diep”, zegt Wind. Ze noemt de Israëlische universiteiten ‘de infrastructuur en laboratoria van de Israëlische militaire industrie’. Volgens Wind worden de wapens en technologieën die tegen de Palestijnen worden gebruikt, ontwikkeld op Israëlische universiteiten.

‘Illegale regel’

“Maar de institutionele medeplichtigheid van Israëlische universiteiten gaat veel verder dan wapenproductie”, zegt Wind. “Er zijn veel vakgebieden in de Israëlische academische wereld die hun onderzoeksagenda’s hebben afgestemd op de eisen van de staat Israël, waardoor ze in feite de staat Israël helpen tientallen jaren lang een illegaal militair bewind over miljoenen Palestijnen te handhaven.”

Wind is heel duidelijk over zijn mening over de positie van de Nederlandse universiteiten. “Het gaat over de manier waarop het Nederlandse universitaire systeem het Israëlische universitaire systeem financiert, legitimeert en normaliseert en Israël decennialang ongestraft heeft geholpen een apartheidsregime in stand te houden”, zegt hij. “Ze hebben sterke banden met het Israëlische apartheidssysteem en zijn nu diep betrokken bij de Israëlische genocide in Gaza.”

Jessica Roitman, hoogleraar Joodse Studies aan de Vrije Universiteit Amsterdam, vindt het verbreken van de banden met Israëlische instellingen geen goed idee. “Het lijkt mij belachelijk. Samenwerkingen met onderzoekers en universiteiten in Israël zijn heel belangrijk voor het vredesproces”, zegt Roitman.

‘Veel Palestijnse studenten’

Volgens haar zijn studenten en professoren aan Israëlische universiteiten belangrijke aanjagers van protesten tegen de Israëlische regering. “Ze willen het overheidsbeleid veranderen. Ze zijn zeer betrokken bij activiteiten op het gebied van sociale rechtvaardigheid en vrede. Veel universiteiten hebben ook Palestijnse studenten en personeel. Van de studenten aan de Universiteit van Haifa is bijvoorbeeld 40 procent Palestijns”, zegt Roitman.

‘En als je stopt met samenwerken’, zegt Roitman, ‘dan houdt ook je invloed als Nederland en als Nederlandse universiteit op. Dan heb je geen invloed meer op wat Israëlische universiteiten wel of niet doen.’

Deze studentengroepen willen echter dat hun universiteiten niet meer samenwerken. Boycotten dus. Ze zijn tijdloos en veel studenten die aan de protesten deelnamen, verwijzen naar de anti-apartheidsboycots in Zuid-Afrika rond de vorige eeuwwisseling. Dit wordt ook genoemd door de medeoprichter van de internationale Palestijnse boycotbeweging BDS, Omar Barghouti.

‘Er is niets Joods aan de bezetting’

“Net zoals de apartheid in Zuid-Afrika werd geboycot, willen wij hetzelfde met de apartheid in Israël.” Internationaal noemen critici de beweging wel eens antisemitisch. Roitman heeft ook kritiek op de stap. “De propaganda van de BDS-beweging is dat deze niet gericht is op individuele onderzoekers, maar dat is wel zo.”

Barghouti zegt: “Niemand mag de staat Israël gelijkstellen met het jodendom of de joden. Er is niets Joods aan de illegale bezetting of apartheid. Daarom is er niets antisemitisch aan het demonstreren tegen een land en instellingen dat de illegale bezetting, apartheid en nu genocide.”

Voor studente Evalien is het positief dat er voorlopig over gesproken wordt. “Drie of vier jaar geleden had niemand het hierover. Ik denk dat het een verschil maakt.”

“Deze beweging wil een einde maken aan de mensenrechtenschendingen”, zegt hij. “Mijn universiteit heeft banden met Israëlische universiteiten. Ik maak deel uit van mijn universiteit. Ik wil niet medeplichtig zijn. Ik wil een vrij Palestina. Daarom is het voor mij belangrijk dat deze mensenrechtenschendingen stoppen en daarmee heb ik een impact”, besluit Evalien.