Boegbeeld Arjan Taaij (40) vertrekt na 11 jaar bij het Lycurgus volleybalteam in Groningen en keert terug als algemeen directeur. ‘Het was een fantastische reis’

Volgens Taaij staat zijn besluit om terug te treden als coach van de drievoudig landskampioen los van zijn nieuwe functie als algemeen directeur. “In november heb ik besloten niet verder te gaan als coach”, vertelt de 40-jarige Groninger. “Dit gebeurt al een paar jaar. Er waren momenten dat ik wilde stoppen, maar dan ging ik met plezier door. Maar nu was er een moment van bezinning: is dit wat ik nog wil? Wil ik weer met de spelers in de bus stappen naar een wedstrijd en 24 uur per dag bezig zijn? “Na elf jaar is het klaar en is het tijd om iets anders te doen.”

Volgens de vertrekkende coach was het tijd om te reflecteren en een andere weg in te slaan. “Ik werk ook op de Hanzehogeschool en doe dingen voor de vereniging (bijvoorbeeld het opleiden van jonge getalenteerde volleyballers, red.). Ik maakte me dus elke dag grote zorgen. Ik heb ook een gezin. Het is tijd om iets nieuws te doen .”

De taken en verantwoordelijkheden van de directeur worden besproken.

Het is de bedoeling dat Taaij als algemeen directeur van de organisatie Lycurgus Joop Alberda opvolgt, de voormalige succesvolle coach die met het Nederlandse team Olympisch kampioen werd. De gesprekken over de nieuwe functie van de Groninger zijn nog gaande. Taaij kan in principe gemakkelijk overstappen naar de directeurspositie, omdat zijn contract bij Lycurgus een langdurig contract heeft. “Maar we onderzoeken nog of ik tot overeenstemming kan komen met de Hanzehogeschool. Ik heb daar geen vervelende klussen”, zegt De Stadjer. Misschien kan ik daar minder werken terwijl ik directeur ben van Lycurgus. “Ook de taken en verantwoordelijkheden van de CEO van Lycurgus worden besproken.”

Taaij is nauw betrokken geweest bij de selectie van zijn opvolger als coach. De nieuwe coach van Lycurgus wordt binnenkort bekend gemaakt. De groninger bevestigt dat er nieuwe uitdagingen op hem wachten als algemeen directeur van de club. “Bij Lycurgus zijn we bezig met de transitie van een stichtingsvorm naar een meer professionele organisatie na de overname door onze grootaandeelhouder Nova Technology. “Het is een prachtige kans om met andere mensen samen te werken en vorm te geven.”

‘Ze gaan mij een andere rol geven’

Taaij zegt dat hij de nieuwe coach in zijn nieuwe rol niet in de weg zal staan. “Ik krijg een andere rol. Dat gebeurt dus niet. Maar ik zal ook het technische deel in mijn portefeuille hebben en eindverantwoordelijk worden voor het sportprogramma.”

Zijn tijd als coach van Licurgo omschrijft hij als ‘een fantastische reis’. “We hebben vijftien prijzen gewonnen. Elke prijs heeft zijn eigen verhaal. Bij ons eerste landskampioenschap zaten er 4.500 mensen op de tribunes op Martiniplaza. Dat was ongekend. Maar elke prijs en titel heeft zijn eigen verhaal en emotie. Maar het leukste was allemaal de mensen en prachtige, mooie spelers die ik heb ontmoet. Bovendien heb ik van alles meegemaakt en ben ik met het team op plaatsen in Europa geweest waar ik anders niet terecht zou zijn gekomen. Natuurlijk waren er ook slechte momenten. zoals toen Licurgo een paar jaar geleden op de rand van faillissement stond, maar we zijn er goed doorheen gekomen.”

Arjan Taaij begon op jonge leeftijd met trainen

Taaij werd op achttienjarige leeftijd lid van Lycurgus. Na acht jaar acteren besloot hij in 2006 bewust op een lager niveau te gaan optreden. Hij legde zich steeds meer toe op het trainen en de rest is geschiedenis.