Groningse raadsleden zijn boos over ‘diefstaltactieken’ bij het asielzoekerscentrum in een kantoorpand bij Hoogkerk. ‘Anders slapen er 250 mensen op het gras van Ter Apel’

Het nieuws dat Groningen maximaal 300 asielzoekers wil huisvesten in een lang leegstaand pand naast de A7 bij Hoogkerk kwam als een verrassing voor omwonenden. Verschillende bewoners van de wijk Buitenhof stonden dinsdag opeens voor een voldongen feit: het kantoorpand gaat een jaar lang dienst doen als noodopvang, maar Groningen is van plan het voor een periode van tien jaar om te bouwen tot asielzoekerscentrum.

Ook raadsleden zijn verrast, zeggen ze. “Het verbaast mij dat er tien jaar zijn verstreken zonder overleg met bewoners en zonder debat in de gemeenteraad”, zegt Ietje Jacobs (VVD). “We moeten eerst goed kijken of dit de beste plek is voor die tien jaar.” Leendert van der Laan (Partij Noord) zegt niet blij te zijn met deze ‘diefstaltactiek’ van het raadslid. “Dit tast ons gezag als gemeenteraad aan.”

‘Een alternatief is buiten slapen in Ter Apel’

Asielwethouder Manouska Molema (GroenLinks) erkent dat het proces chaotisch was en niet goed verliep. “Dit verdient de schoonheidsprijs niet”, zegt hij meteen. Maar ze verdedigt de beslissing. “Ter Apel is overweldigd. Alle locaties hebben een bezettingsgraad van ruim 100 procent, toch waren er landelijk 3.500 locaties minder. We moesten snel zijn en hadden op korte termijn een locatie beschikbaar. Het alternatief is dat 250 mensen op het Ter Apelgras moeten slapen. “Dit is de situatie bij de opvang van asielzoekers in Nederland.”

Volgens Molema voorziet de Centraal Orgaan opvang asielzoekers (CAO) op 1 juli een tekort van zo’n 8.000 opvangplaatsen. De voorspelling is dat er eind dit jaar een tekort zal zijn van 34.000 plaatsen. “De druk is ongelooflijk hoog. “Elke dag zonder dat er mensen buiten slapen in Ter Apel is een wonder.”

De brief kwam te laat.

Volgens Molema heeft een groot aantal buurtbewoners, vooral in de wijk Buitenhof, door een fout in de post geen brief van de gemeente in de brievenbus ontvangen en zijn ze dus niet geïnformeerd. Zij moesten via vrienden, kennissen of uit de krant vernemen dat het kantoorgebouw in hun buurt gebruikt zou worden als noodopvang. Maar ook dat het voor tien jaar een asielcentrum zou kunnen worden.

Met die uitspraak is de gemeenteraad niet tevreden. Verschillende partijen zijn van mening dat Molema de burgers een week geleden al had kunnen informeren. De wethouder is het daar niet mee eens. “We hebben al eerder echt geprobeerd om van de brief af te komen, maar dat lukte helaas niet. De eigenaar van het gebouw trapte op de rem. “Ik wilde geen enkele communicatie totdat de aankoop voltooid was.” Het COA heeft het pand inmiddels aangekocht.

“Het is een ontzettend ingewikkeld proces, we hebben een knoop in onze maag”, geeft Molema toe. “Maar het kan op het laatste moment ook averechts werken.”

Er komt nog een rechtszaak bij het asielzoekerscentrum

Over langdurige huisvesting in een volwaardig asielzoekerscentrum zegt de wethouder dat er nog een traject zal volgen met de buurt en gemeente. Maar gezien de afspraken die de coalitie heeft gemaakt over het krijgen van asiel en het feit dat het COA het gebouw heeft aangekocht, zal het plan waarschijnlijk wel worden uitgevoerd.

Molema zei dat Groningen onmiddellijk de intentie heeft uitgesproken om een ​​asielzoekerscentrum voor de lange termijn te creëren, gebaseerd op transparantie. “Deze plek hadden we al in gedachten. “Het zou niet eerlijk zijn tegenover bewoners om over een maand te zeggen dat het gebouw ook op de lange termijn in beeld is.”

Naar verwachting zullen op 3 juni de eerste asielzoekers het gebouw betrekken. In de tweede week van juni vindt een inloopspreekuur plaats tussen het COA en de gemeente Groningen voor de bewoners van het kantoorgebouw.