Enorm methaanlek in Kazachstan als gevolg van olieveldongeval

Bij een explosie op een olieboorlocatie in Kazachstan vorig jaar kwam een ​​enorme hoeveelheid methaan, een broeikasgas, in de lucht terecht. Dit is het grootste methaanlek dat tot nu toe is gedocumenteerd als gevolg van een ongeval, leiden wetenschappers af uit satellietbeelden. Ze schrijven erover op de preprint-server.TierraArXivdie artikelen vooraf publiceert, voordat hun collega’s ze beoordelen.

Methaan (CH₄) is een sterk broeikasgas. De aarde is de afgelopen anderhalve eeuw met 1,2 graden Celsius opgewarmd, en ongeveer een derde van dit cijfer is te wijten aan de toenemende methaanconcentraties in de lucht. Belangrijke bronnen zijn onder meer de olie- en gasindustrie (goed voor 40 procent van alle door de mens veroorzaakte methaanemissies) en een groeiende veestapel.

Op de klimaattop van 2021 in Glasgow zijn onder meer de Verenigde Staten en Europa overeengekomen dat de mondiale door de mens veroorzaakte methaanemissies in 2030 30 procent lager moeten zijn dan in 2020. 155 landen hebben zich bij dit initiatief aangesloten. Het richt zich onder meer op het bestrijden van lekkages in de olie- en gasindustrie, die veel meer methaan uitstoot dan landen momenteel melden. Het International Energy Agency (IEA) publiceerde twee jaar geleden een rapport over deze kwestie: de energiesector stoot 70 procent meer methaan uit dan landen rapporteren.

Lees ook
Stortplaatsen als uitstoters van supermethaan

Mondiale observatie

Tropomi meet sinds 2018 de concentraties methaan, ozon, deeltjes en zwaveldioxide in de atmosfeer. “De eerste keer dat we op satellietbeelden een grote pluim methaan in dit olieveld zagen, was op 21 juni”, zegt Maasakkers. De lekkage werd vervolgens gemeld aan het International Methaan Emissions Observatory (IMEO), een initiatief gelanceerd door de Verenigde Naties naar aanleiding van de Glasgow Climate Summit 2021, met als doel de mondiale monitoring van door de mens veroorzaakte methaanemissies te verbeteren. Sinds begin vorig jaar beschikt IMEO over een systeem waarmee geconstateerde lekken direct worden gemeld aan de betrokken landen of bedrijven. Zij kunnen het lek dan zo snel mogelijk repareren.

Het lek in de fabriek in Kazachstan had al op 9 juni 2023 plaatsgevonden

Uit een reconstructie blijkt dat het lek in het Kazachse olieveld al op 9 juni had plaatsgevonden. De explosie veroorzaakte brand. Het idee was dat het methaan niet in de lucht zou ontsnappen, maar zou verbranden (hierbij ontstaat CO₂). Volgens andere mediaberichten ontkende Buzachi Neft aanvankelijk dat er grote hoeveelheden methaan in de lucht vrijkwamen. Het methaanlek zou niet zo ernstig zijn. Maar het bleek dat dat niet het geval was. Maasakkers: “We zagen dat slechts een fractie van het vrijkomende methaan door verbranding werd omgezet.” Pas op 25 december slaagde Buzachi Neft erin het lek te dichten.

In totaal schatten onderzoekers dat door dit lek ongeveer 127 kiloton methaan in de lucht terechtkwam. Ter vergelijking: Nederland rapporteerde in 2021 een door de mens veroorzaakte methaanemissie van 677 kiloton, voornamelijk als gevolg van de grote veestapel.

Die 127 kiloton is meer dan enig ander methaanlek dat de afgelopen jaren door Tropomi en andere satellieten is ontdekt. Alleen bij de explosies van de Nordstream 1 en 2 gaspijpleidingen, van Rusland naar Europa, kwam meer methaan vrij, schrijven de onderzoekers. Maar het was waarschijnlijk sabotage, geen ongeluk.

Lees ook
Broeikasgas methaan gutst uit 330.000 kilometer Nederlands slootwater

Delen





E-mail de redacteur