Gedeeltelijk Nederlandse klimaatsatelliet EarthCare gelanceerd

De deels Nederlandse EarthCARE-satelliet is in de nacht van dinsdag op woensdag gelanceerd vanaf ruimtebasis Vandenberg in de Amerikaanse staat Californië. De sonde zal de klimaatverandering de komende jaren vanuit de ruimte volgen.

EarthCARE staat voor Earth Cloud Aerosol en Radiation Explorer. De naam geeft aan dat het het effect van wolken en stofdeeltjes in de lucht op zonnestraling in kaart moet brengen. Wolken en stofdeeltjes beïnvloeden de temperatuur. Ook het KNMI is bij het onderzoek betrokken.

EarthCARE is ontwikkeld door de ruimtevaartagentschappen van Europa (ESA) en Japan (JAXA). De zonnepanelen van de sonde zijn vervaardigd door Airbus Nederland uit Leiden. De satelliet zal door ruimtevaartbedrijf SpaceX in een baan om de aarde worden gebracht.

De lancering kan live worden gevolgd via de websites van SpaceX en ESA.