Burendag op vliegveld Groningen Eelde. De ‘Rus’ is vaak geen partij voor de Nederlandse F16 in Eelde

Skyline is één van de bedrijven die op deze Luchthavenburendag haar deuren heeft geopend. Maar ook de Douane, de Koninklijke Marechaussee, het UMCG met de traumahelikopter, de brandweer en de KLM Flight Academy kun je van dichtbij zien. Waar het ‘s ochtends nog regent aan de kop van Drenthe, rond 12 uur, als de deuren opengaan, is het heerlijk zonnig. Gedurende de dag passeren er ongeveer zesduizend bezoekers.

Robin en Patrick kunnen je vertellen wat er bij Skyline te doen is; Ze doen hun verhaal te midden van twee L39 Albatros gevechtsvliegtuigen en een Learjet 36. “98 procent van wat wij doen staat in dienst van Defensie”, zegt Patrick. “Grotendeels die van Nederland, maar ook die van de Verenigde Staten in Duitsland.”

De Russen

Niet dat het eerder Spielerei was, maar Patrick heeft gemerkt dat de opdrachten zijn toegenomen sinds de Russen buurland Oekraïne hebben aangevallen. Want ook al lijkt alles mooi en mooi, de trainingen die Skyline uitvoert zijn van groot nationaal belang.

Het werkt als volgt: Skyline speelt vaak als “de tegenstander” in de oefeningen, de Rus. “We noemen dat ‘snelle lucht’ of ‘rattenlucht’. Dan spelen we tegen de tegenstander. “Met een ‘luik’ onder het vliegtuig doen we alsof we een ander vliegtuig zijn om verwarring te zaaien bij de tegenstander.”

Champions League

Er is geen echt kat-en-muisspel met een Nederlandse F16 of F35. “Helemaal niet”, lacht Patrick. “We zullen voorlopig niet meer kunnen concurreren met een F16. Het is ontworpen om de tegenstander te zoeken en te elimineren. “Deze L39 is niets meer dan een lesvliegtuig.”

Een vergelijking? “Vergelijk de L39 met een goede amateurvoetballer. “Hij kan één keer iets doen tegen een Champions League-voetballer, maar meer niet.”

-Robin voegt eraan toe. “Kijk maar naar de snelheid van het vliegtuig. Deze gaat met 250 knopen, tussen de 400 en 500 kilometer per uur. De F16 bereikt het dubbele. Nee, als je de L39 moet gebruiken, dan is de oorlog bijna verloren.”

35 duizend euro per uur

En niet onbelangrijk: de kosten. Robin: “Ik heb ooit gehoord dat het vliegen met een F35 35 duizend euro per uur kost. Dus als je er eentje ziet vliegen, kost het je nog eens duizend euro.”

Nee, dan de L39. Het is van Tsjechoslowaakse makelij. Hij komt uit de jaren ’70. Een van de twee schijnt zelfs bij de Oost-Duitse luchtmacht te hebben gediend. Maar die leeftijd was juist de reden waarom Robin koos voor het technisch onderhoud van deze vliegtuigen.

Vieze handen

“Dit zal nog steeds je handen vuil maken. Dit is prachtig”, lacht de Emmenaar. “Het is net als met auto’s: al die nieuwe dingen gaan automatisch. Als er een probleem is, kunnen ze het op een laptop lezen. Zo was het vroeger. “Dat je aan het geluid ongeveer kon horen wat er zou kunnen gebeuren.”

De Learjet wordt voornamelijk gebruikt voor oefeningen met oorlogsschepen. Het vliegtuig sleept een object achter zich aan met behulp van een drie kilometer lange staalkabel. Dan fluit hij over het luchtafweergeschut van de schepen. “Ze richten en kunnen dan kijken of hun wapens nog goed zijn afgesteld”, zegt Patrick.

Mysteries

En oh ja, de fotograaf? Al uw foto’s komen in aanmerking voor de stemming. “Het is niet zo dat we veel geheimen hebben”, zegt Patrick. Maar je wilt toch niet dat de vijand wijzer wordt dan hij al is? “Zo is het. In de cabine ligt bijvoorbeeld een lijst met het frequentiebereik dat we gebruiken. Nou, als je wilt improviseren, maken we het je heel gemakkelijk. Daarom zijn de deuren van de Learjet gesloten en dat is een beperkt gebied.”