De burgemeester laat een omstreden café in Slochteren leeglopen. Eigenaren Martha en Karel zijn woedend: ‘Hier zijn wij het niet mee eens’

Martha en Karel Westerhof uit Garmerwolde openden het café in februari 2023. Het echtpaar runt ook een café in het pand. Sinds de opening zijn er veel gesprekken geweest met buurtbewoners. Ze zien graag een rustig café voor zich, maar de nieuwe eigenaren houden van polonaise en luide Nederlandse muziek.

Toestemming voor achtergrondverlichting

Buren in de omgeving dienden klacht in bij de gemeente. “In dat geval gaan wij de vergunningen voor alcoholgebruik opnieuw onderzoeken”, zegt een woordvoerder van de gemeente.

Ambtenaren constateerden dat zij geen contact hadden met de vergunninghouder, maar met een andere persoon. “Wij willen graag dat de juiste beheerder met verlof is, zodat wij bij ongeregeldheden in de omgeving contact met hem of haar kunnen opnemen.” Volgens de gemeente kregen de exploitanten de mogelijkheid om dit te veranderen, maar deden ze er niets aan.

‘Een schildersbedrijf hebben’

De woordvoerder noemt geen namen, maar de operators wel. “Inderdaad, de vergunning staat op naam van mijn vrouw Martha”, zegt Karel Westerhof. De gemeente denkt dat hij feitelijk de baas van het café is. ‘Onzin’, zegt hij zelf. “Ik heb een schildersbedrijf en maak soms ramen schoon, maar ik heb nog nooit een biertje gedronken.”

Het is waar dat hij wel eens met het gemeentebestuur over koffie sprak. “Maar ik kan nog wel als woordvoerder optreden”, zegt Karel Westerhof.

Is het niet eenvoudiger om gewoon uw naam op de vergunning te zetten, zoals gevraagd door de gemeente? Daar denkt hij niet over na. “Ik laat ze mij niet vertellen wat ik moet doen.”

retour vergunning

“Dinsdag kwamen we terug van vakantie en lag de brief op het tapijt”, vertelt Westerhof. Hij zegt dat ze in beroep zullen gaan. “Wij zijn het hier uiteraard niet mee eens.” Het echtpaar zegt een advocaat te hebben ingeschakeld. Het doel is om de vergunning terug te krijgen.

Tot die tijd blijft het café open, maar dan zonder bier. Westerhof: “Wij serveren alleen Coca-Cola.”