Tim Schroeder keert na 5.000 kilometer fietsen in de Verenigde Staten terug op Nederlandse bodem

De Tour de Trance van 2024 zal een afstand van iets meer dan 3.000 kilometer afleggen, iets minder dan in 2023. Tim Schroeder, een jonge atleet maar geen wielrenner, legde onlangs maar liefst 5.000 kilometer af in de Verenigde Staten. Het begon in San Diego aan de westkust en de eindbestemming was Jacksonville in het oosten van de Verenigde Staten. (zie kaart hierboven).

Tekst- en filminterview Charles Duijff

Hij ging fietsen met alleen vriend Richard om te “ontbreken” (aanval), dus er was geen groot peloton of toeschouwers langs het parcours. Tim Schroeder gebruikte voor die 5.000 kilometer ook geen echte racefiets. Aanvallen was nooit de bedoeling. Vriend Richard fietste uit solidariteit met Tim mee. dus ik blijf ‘een peloton van twee’! Uit solidariteit met zijn vriend Tim, die de vader is van zijn dochter Eleyna, een 7-jarig meisje dat lijdt aan het Ushersyndroom. Op de sites van Nieuws.nl hebben jullie daar al veel over kunnen lezen, want wij volgden Tim en Richard in Amerika en deden ondertussen meerdere keren verslag van hun bijzondere TOUR.

Het doel

Met hun reis naar Amerika hoopten de mannen minimaal 50.000 euro op te halen voor de Stichting Ushersyndroom, uiteraard bestemd voor onderzoek gericht op het genezen van deze verschrikkelijke ziekte. Deze ziekte veroorzaakt doofheid en later blindheid. Meestal op jonge leeftijd. Helaas werd het doel financieel. (nog steeds) niet gehaald. De teller staat nog steeds vast op bijna €30.000, maar de cheque wordt pas in juni overhandigd aan de stichting, dus we hebben nog even de tijd! Je kunt nog steeds helpen! Hieronder vindt u de link naar de website waar u kunt doneren! Elke euro telt… Doneren kan via de link Strijd tegen doofblindheid.

De reis naar de Verenigde Staten

De vertrekdag was 6 maart 2024. Ik schreef het al, Tim is geen wielrenner, maar voordat je aan zo’n wielermarathon begint, train je uiteraard maanden van tevoren. Tim en zijn vriend Richard zijn trouwens op 9 april 2022 met hetzelfde doel op de fiets vertrokken naar Alicante, Spanje, en er werd zo’n € 25.000,- opgehaald. Ook Richard sympathiseerde destijds met Tim. De reis naar Alicante (2.200 km) was korter, maar daarom niet minder zwaar! Tim vertelde me dat de vlucht van Nederland naar Boston USA ontspannend was. Het vliegtuig was niet druk, er was voldoende beenruimte en er was eten aan boord. Vanuit Boston (zie openingsfoto van de kaart) was het ruim 5 uur vliegen naar San Diego in het westen. Die lokale vlucht was minder comfortabel. Een volle, oude en kleinere doos, zonder eten aan boord…

Geen fietsen

De eerste fietsdag ging verloren omdat de fietsen niet op tijd arriveerden op de vlucht vanuit Boston. Het verlies van die dag werd gebruikt om wat aandacht te genereren van lokale media in de regio San Diago. Dat resulteerde in een artikel in een plaatselijke krant en daar. Er was ook een bijdrage van € 500,- gedoneerd door San Diago Whale Watch. Ook nam hij contact op met een televisiestation in de regio en toen de fietsen de volgende dag arriveerden, was het duidelijk dat het televisiebesluit om aandacht te besteden aan de Stichting Ushersyndroom enige tijd zou duren. Dat zou betekenen dat we weer een fietsdag zouden verliezen, dus besloten Tim en Richard niet op dat televisiebesluit te wachten en snel aan hun rit van 5.000 km te beginnen. De fietstocht werd voor beiden mogelijk gemaakt dankzij onbetaalde vakantie, waardoor de mannen niet echt profiteerden van de verloren dagen. Er zou ook contact zijn geweest met een arts uit New Orleans over het Ushersyndroom, maar ook dat pakte anders uit. Tim had contact via Facebook. Er zou ook een ontmoeting zijn met een jonge vrouw uit Jacksonville van in de dertig die lijdt aan het Ushersyndroom. Ook die bijeenkomst werkte niet. Een behoorlijke teleurstelling aan het begin van het fietsavontuur.

Fietstocht iets meer dan halverwege… Richard moest opgeven…

Vanuit Houston viel Richard op dag 21 van de fietstocht af. Tim fietste in totaal 37 dagen van het westen naar het oosten van de Verenigde Staten, wat neerkomt op iets meer dan de helft van de reis. Richards privéomstandigheden zorgden voor veel fietsproblemen en veel lekke banden. Tim: “Het was mentaal heel zwaar voor ons allebei.” Dunbevolkte gebieden met lange wegen door dorre woestijnvlaktes, veel vrachtverkeer en afval op de vluchtwegen waardoor (nog meer) lekke banden ontstaan. Niet bepaald een prettige omgeving voor een lange fietstocht. Heel deprimerend eigenlijk. Dat overtuigde Richard waarschijnlijk om te stoppen. Het duo fietste zoveel mogelijk dagelijks van 9.00 tot 16.00 uur volgens een vooraf opgesteld (strak) routeschema. Soms moest de planning creatief zijn vanwege onvoorziene omstandigheden, zoals harde tegenwind en/of gebrek aan slaapplaatsen in de buurt. Dan werden de fietsdagen soms langer of korter.

Vanuit Houston bleef Tim alleen trappen. Simon, de broer van Eleyna’s moeder, arriveerde in Houston en volgde Tim tijdens zijn autorit en kon helpen indien nodig.

Fysiek voorwaarde

Volgens Tim ging alles beter dan tijdens de fietstocht door Alicante in 2022. De eerste dag in Amerika was erg zwaar door veel klimmen. Tim was na die eerste dag ‘helemaal kapot’. Omdat het parcours daarna grotendeels vlak was, met uitzondering van enkele minder zware beklimmingen, verbeterden de omstandigheden een stuk. Richard was sowieso in een betere conditie. Aangekomen in New Orleans was Tim erg blij met een paar dagen rust. Hij vertelde me dat hij genoten had van zijn bezoek aan New Orleans… een levendige stad…

Terug in Nederland

Ondanks enkele tegenslagen en het feit dat hij het streefbedrag voor Stichting Usher Syndroom (nog) niet heeft gehaald, is Tim tevreden over dit Amerikaanse wieleravontuur. Hij droomt zelfs van nog een fietsavontuur op een ver continent.

NOG EEN KEER… U kunt nog steeds helpen dat doelbedrag te bereiken. navigeren naar Strijd tegen doofblindheid.

Hieronder vindt u een interview met Tim Schroeder