De Verenigde Staten geven Oekraïne de mogelijkheid om wapens op Russisch grondgebied in te zetten

De Verenigde Staten laten het gebruik van Amerikaanse wapens voor aanvallen op Russisch grondgebied over aan Oekraïne zelf. Defensiespecialist Patrick Bolder noemt deze maatregel een ‘belangrijke politieke verandering’. “Eerder werd gezegd dat ze het niet op Russisch grondgebied mogen inzetten.”

De Amerikaanse minister van Buitenlandse Zaken Antony Blinken heeft echter gezegd dat de VS het gebruik van hun wapens om Russisch grondgebied aan te vallen “niet aanmoedigt”, maar Oekraïne de mogelijkheid geeft dit wel te doen. “Het heeft uiteraard te maken met de invallen die afgelopen vrijdag begonnen vanuit de regio Belgorod, aan de grens met het noordoosten van Oekraïne”, zegt Bolder. “Russische troepen verzamelen zich aan de Russische kant van de grens.” Amerikaanse geheime toestemming zou Oekraïne ook in staat stellen daar wapens in te zetten, hoopt de defensiespecialist van het Centrum voor Strategische Studies in Den Haag.

opleiding

Bolder verwacht boze reacties van het Kremlin op de nieuwe maatregel. “Dit zal opnieuw leiden tot reacties als ‘je escaleert de boel hier, je komt dichter bij een nucleaire oorlog’ en dat soort woorden. Maar eigenlijk horen we het al heel lang, elke keer dat het Westen meer wapens levert.”

Lees ook | Rusland faalt in poging opmars: ‘Oekraïne herstelt zich goed’

Omdat de Verenigde Staten Oekraïne nu meer ruimte geven om te bepalen hoe het zijn wapens gaat gebruiken, denkt Bolder dat de volgende stap nabij is. Oekraïne wil dat westerse soldaten naar Oekraïne komen om Oekraïense troepen te trainen. ‘President Macron van Frankrijk zei een paar maanden geleden dat het geen slecht idee is om hierover na te denken. Het is niet zo’n gek idee, maar waar houdt het op? Hij gelooft dat er een risico bestaat op een directe oorlog tussen Rusland en het Westen. “Daar moet je over nadenken.”

Luchtafweer

Hij wijst er echter op dat het Westen op het gebied van uitrusting al bijna alles heeft geleverd wat het aan Oekraïne zou kunnen leveren. Daarom zou de volgende stap het leveren van grondtroepen zijn, denkt Bolder. ‘Dit zal in eerste instantie zijn om Oekraïners op te leiden in West-Oekraïne. Dat is redelijk veilig. Er moeten aanvullende veiligheidsmaatregelen worden genomen om ervoor te zorgen dat westerse soldaten goed worden beschermd. “Als je vervolgens Patriot- en andere luchtverdedigingssystemen inzet in Roemenië en Polen, aan de grens met Oekraïne, bescherm je daar ook de westerse trainers.”

Bolder is ook van mening dat het vanuit logistiek perspectief zinvol is om Oekraïense soldaten in Oekraïne te trainen. ‘Het kost veel tijd als je die Oekraïners eerst naar Groot-Brittannië brengt voor training. Het is dus beter om ze in Oekraïne zelf op te leiden. Dit is goedkoper en veel sneller.” Hij merkt op dat “veel Europese landen” het als een “echt plan” beschouwen.

Lees ook | Poetin bezoekt ‘oude vriend’ Xi, Rusland en China komen dichterbij