Hoe een dictatuur in Afrika hier tot geweld leidt

Hoe kan een conflict in Eritrea hier in Nederland een spiraal van geweld veroorzaken? Die vraag hangt na het weekend in Den Haag, waar zaterdag rellen uitbraken tussen voor- en tegenstanders van het Eritrese regime. De lange arm van Eritrea reikt ver, zegt een Eritrese vluchteling en deskundige. De Eritrese ambassadeur ontkent dit.

Een nachtmerrie en een teleurstelling, zo noemt de Nederlands-Eritrese journalist Habtom Yohannes het huidige regime in zijn thuisland Eritrea. In de jaren tachtig vluchtte hij naar Nederland. ‘De hele Eritrese samenleving had gehoopt dat na de onafhankelijkheid van Eritrea in 1993 alle Eritreeërs zouden terugkeren om het land weer op te bouwen. Maar sindsdien heeft de repressie in Eritrea onuitsprekelijke proporties aangenomen. grondwet, geen parlement, geen pers. Alle journalisten die ik kende waren spoorloos verdwenen.’

En deze repressie treft niet alleen de Eritrese bevolking daar. Uit het radioprogramma Argos kwam in 2017 en 2020 naar voren dat geheim agenten van het regime Eritreeërs in Nederland intimideerden. Eritreeërs werden ook onder druk gezet om geld te betalen. Ook Yohannes kreeg hier mee te maken: “Ik kreeg regelmatig brieven, e-mails en dat soort dingen. Bedreigingen.”

Desondanks – of misschien juist dankzij deze repressie – is er ook steun voor het regime onder de gevluchte Eritreeërs. En dat wekt op zijn beurt woede op onder Eritreeërs die dat regime zijn ontvlucht, wat periodiek tot geweld leidt. Bij de rellen van zaterdag raakten acht politieagenten gewond en werd voor tienduizenden euro’s schade aangericht.

Volgens burgemeester Jan van Zanen van Den Haag hebben leden van de Nhamedu Brigade gisteren geprobeerd de feestgangers te confronteren. Yohannes: “Het is een informele beweging van vooral Eritrese jongeren die zeggen: genoeg is genoeg. We blijven vluchten en moeten oppassen dat het regime achter ons aan komt om hier feest te vieren. Voor hen is dat heel moeilijk te accepteren. is de reden waarom ze het proberen: “Laten we eerst proberen te voorkomen dat de partijen op juridische wijze tot stand komen. “Als dat niet werkt, zullen ze helaas hun toevlucht nemen tot geweld.”

De relschoppers liepen met stokken, de straat stond vol met stenen en auto’s en een brandende bus:

Christopher Houtkamp, ​​verbonden aan Instituut Clingendael, doet onderzoek naar buitenlandse invloed. Hij zegt dat Eritrea “behoorlijk hoog in het spectrum staat” als het gaat om buitenlandse invloed, waarbij ook geweld betrokken is. ‘We weten dat de Iraniërs in Nederland zijn geliquideerd en dat de Iraanse regering daar iets mee te maken heeft gehad. We weten dat Rusland de oppositie in het buitenland vermoordt. Eritrea zit daar net in het spectrum daaronder. Voor zover ik weet’ Weet je, er zijn geen moorden bekend, maar mensen schuwen intimidatie niet.”

Volgens Houtkamp is het lastig te bewijzen of de Eritrese regering heeft deelgenomen aan de onrust van afgelopen weekend. “Het gebeurt waarschijnlijk indirect, in de zin dat de regering verdeeldheid in de gemeenschap probeert aan te wakkeren en degenen die loyaal zijn aan de regering loyaal probeert te houden.”

De Eritrese regering doet dit onder meer door Eritreeërs te belonen die al regeringsgezind zijn, zegt Houtkamp. Bijvoorbeeld door evenementen voor hen te organiseren of scholen te sponsoren.

nieuws uur Ook sprak hij met de Eritrese ambassadeur, die vanuit Brussel voor alle EU-landen werkt. Hij veroordeelde het geweld gepleegd door ‘hooligans’ die een ‘vreedzame bijeenkomst van gezagsgetrouwe burgers’ verstoorden.

Hij ontkent dat het Eritrese regime gevluchte Eritreeërs beïnvloedt en intimideert. “Dit is een verdraaiing van de feiten, onderdeel van de campagne van anti-regimegroepen. We hebben geen controle over deze onruststokers en ik roep de Nederlandse autoriteiten op om deze mensen te straffen.”

Houtkamp legt uit dat buitenlandse inmenging al enkele jaren hoog op de agenda van de Nederlandse regering staat en dat ook Eritrea op de radar staat. “Ik denk dat de Nederlandse regering contacten heeft met de Eritrese gemeenschap. Ze beseffen al lang dat die gemeenschap wordt beïnvloed door de Eritrese politiek.”

Houtkamp durft niet te zeggen of Den Haag zich niet voldoende bewust was van de risico’s van het evenement van afgelopen zaterdag. “Als ze hadden geweten dat het een politieke gebeurtenis was, hadden ze ook geweten dat de aanhangers van het regime aanwezig zouden zijn. Ik weet niet welke afwegingen er in de gemeente Den Haag zijn gemaakt.”