“Het zou de normaalste zaak van de wereld moeten zijn dat we allemaal een tuin in de buurt hebben”

In werkelijkheid heeft een buurttuin alleen maar voordelen, zegt Ria Schuurman, initiatiefnemer van het project Toukomst. Elke stad heeft zijn eigen tuin. Het project loopt al enkele jaren en Ria is nog steeds enthousiast. “Ik vind het fantastisch dat er hoveniers zijn die hier met hart en ziel tijd en energie aan besteden.”

Volgens Ria spreekt het voor zich dat het eten dichtbij je woonplaats wordt verbouwd. Ria: “Verantwoord groenten en fruit in de buurt telen is goed voor mens en dier. Daarom vind ik het normaal dat er in ieders buurt een tuin is.”

Gemeenschap
Ria’s enthousiasme voor tuinen leidde tot het Toekomstproject: Ieder dorp heeft zijn eigen tuin. Ria: “Het ontwerp van zo’n tuin is dat deze door een tuinder wordt beheerd en onderhouden. Die tuinman wordt geholpen door de gemeenschap. Bewoners verbouwen en kopen er ook groenten en fruit. Constructies en verdienmodellen verschillen per producent.”

Vijf jaar geleden werd een helder actieplan opgesteld om de voedseltuinen op te zetten. “Eerst en vooral wilden we tuiniers op weg helpen. Daarnaast richten we ons op het vergroten van het bewustzijn over voedseltuinen en hun meerwaarde. Er waren bijvoorbeeld oogstfeesten. Het was ook belangrijk om een ​​gemeenschap op te bouwen. Dit bereiken wij onder meer door het aanbieden van winterconferenties en interviews met hoveniers in onze provincie. En het was en is belangrijk dat gemeenten het belang van voedseltuinen erkennen en deze opnemen in hun gebiedsplannen. Daarom benaderen wij iedere gemeente en praten met de ambtenaren.”

Door uw voedsel uit een nabijgelegen tuin te halen, verkleint u ook uw voetafdruk.

Gezond en verbindend
Ria kan precies uitleggen wat de meerwaarde van een moestuin is. “Het is heel gezond om direct van de grond te eten. Vooral als de grond goed is bewerkt. Dat is ook goed voor onze Groningse bodem. Door uw voedsel uit een nabijgelegen tuin te halen, verkleint u ook uw voetafdruk. Het is ook een sociale plek. Mensen komen daar samen en kunnen hun verhalen vertellen. Een ander belangrijk punt is dat zo’n tuin de gemeenschapszin kan helpen vergroten. Tegenwoordig is er veel individualisme in de samenleving. Zo’n tuin heeft een verbindende werking. Een tuin kan ook goed zijn voor de lichamelijke gezondheid – genieten van het buitenleven. En een tuin is voor kinderen een leerplek. Je maakt ze ook bewust van hoe ons voedsel groeit.”

Verheugd
Na een eerste fase is het project nu zo’n drie jaar echt actief. Ria: “We hebben al zes startsubsidies toegekend aan tuinders, waarvan er al drie operationeel zijn. Dit jaar hopen we nog twee hoveniers op weg te helpen. Hoe gaat het met de tuinen die al gestart zijn of binnenkort gaan beginnen? Variëren. Soms is het lastig om alles goed in te stellen, maar meestal lukt het heel goed. Maar ik weet wel dat de mensen die naar de tuinen komen er heel blij mee zijn. En sowieso fijn dat er hoveniers zijn die hier met hart en ziel tijd en energie aan besteden. Ik vind het ook mooi dat we het onderwerp voedseltuin op de kaart zetten. En de energietransitie heeft ervoor gezorgd dat in sommige gemeenten voedseltuinen daadwerkelijk een plek hebben gekregen in het ruimtelijk beleid. De voedseltransitie is net zo belangrijk en vraagt ​​daarom een ​​soortgelijke stap van de overheid: wij vinden dat voedseltuinen ook een vanzelfsprekende plek moeten hebben in het ruimtelijk beleid.”

We willen dat elke stad in 2040 een eigen tuin heeft.

oogstfeest
Het project is volop in ontwikkeling en er wordt zorgvuldig nagedacht over de toekomst. Ria: “We willen dat in 2040 iedere stad een eigen tuin heeft, zodat het project structureel en duurzaam is. Maar het bereiken ervan hangt ook af van de middelen die we hebben. Ik hoop in ieder geval dat er steeds meer voedselgemeenschappen ontstaan, dat tuinders steun krijgen en elkaar ontmoeten om kennis te delen. Wij blijven dit graag ondersteunen. Oh ja, en het jaarlijkse oogstfeest mag je niet missen!