Lachgas kan minimaal uren na gebruik in het bloed en de adem worden aangetoond.

Recreatief gebruik van lachgas kan minimaal één uur na inhalatie in de adem en het bloed worden gemeten. De rijvaardigheid wordt minimaal 45 minuten aangetast, blijkt uit onderzoek van de Universiteit Maastricht in samenwerking met TNO en LUMC in opdracht van de politie.

Tot nu toe was niet bekend hoe lang lachgas detecteerbaar blijft en wat de invloed ervan is op de rijvaardigheid. Inmiddels is aangetoond dat de gedragseffecten niet volledig verdwijnen na de intense initiële high. Er is meer onderzoek nodig om een ​​drempelwaarde te bepalen waarboven de invloed op de rijvaardigheid te groot is.

Tot nu toe bestond er geen meetmethode om lachgas in adem, bloed of speeksel te detecteren. Dit wordt nu bereikt met infrarooddetectieapparatuur. Volgens de onderzoekers is het “technisch haalbaar” om de technologie in het verkeer te gebruiken voor controle- en onderzoekstoepassingen.

De politie heeft opdracht gegeven tot een onderzoek naar de detectie en effecten van lachgas, omdat wordt aangenomen dat het recreatieve gebruik ervan een rol speelt bij een aanzienlijk aantal verkeersongevallen met de dood of ernstig letsel tot gevolg. Momenteel kan de politie alleen ingrijpen bij het gebruik van lachgas als er bijvoorbeeld cilinders of ampullen in de auto worden aangetroffen.

Willem Woelders, hoofd van de drugsportefeuille van de politie, is tevreden met de uitkomsten van het onderzoek. “Uit dit onderzoek blijkt dat lachgas kan worden aangetoond in het inademen van lucht en bloed en dat het gebruik van lachgas in het verkeer de rijvaardigheid beïnvloedt. Iets wat we in onze dagelijkse politiepraktijk al bij veel verkeersongevallen hebben gezien. Ook dit onderzoek biedt een aanknopingspunt ‘Ontwikkel voor toekomstig onderzoek een meetinstrument.’ De politie hoopt misbruik van lachgas in het verkeer te voorkomen.