Marathon Leiden beoordeelt heat na afgelasting

De organisatie van de Marathon Leiden gaat een grondige evaluatie uitvoeren nadat zondag delen van de race werden afgelast of onderbroken omdat veel deelnemers ziek werden door de hitte. Ambulances moesten van kilometers ver komen en 25 mensen moesten in het ziekenhuis worden opgenomen.

Het is niet de eerste keer dat de Leidse marathon te maken krijgt met plotselinge hitte. Ook in 2014 en 2018 moesten er veel ambulances worden gebeld omdat lopers vielen door de hitte.

“Jarenlang werd de Leiden Marathon in juni gelopen, maar omdat het te warm was, hebben we deze ‘verplaatst’ naar mei. Maar blijkbaar is de klimaatverandering met ons meegegaan”, zegt voorzitter Tjeerd Scheffer. Daarom wordt bij de evaluatie ook rekening gehouden met de tijd van het jaar waarin de race wordt verreden. “Aan het begin van het jaar geeft het geen garanties; “De Marathon van Rotterdam vindt altijd half april plaats en is al een keer afgelast omdat het te warm was.”

De wedstrijdorganisatie in Leiden is altijd alert op de weersvoorspellingen. Scheffer: “Een week ervoor was het nog maximaal 18 graden, maar door de week kwam er elke dag een graad bij. “We hebben het hitteprotocol geïmplementeerd: meer waterstations, meer mensen in schuilplaatsen, we hebben het publiek ook gevraagd om extra te douchen op de route.”

Vooral lopers op de halve marathon, die om 10.30 uur begon, hadden last van de hitte. De middagrace van 10 kilometer werd afgelast.

“De problemen ontstonden vooral in het laatste uur van de halve marathon. In die rubriek hadden we 6.500 deelnemers, 2.000 meer dan normaal en die waren vooral veel jonger”, zegt Scheffer. “De vraag is of iedereen zich goed voorbereidt, dat is de verantwoordelijkheid van de lopers. Maar daar willen wij ons niet achter verschuilen. “We zullen evalueren hoe we dit soort risico’s kunnen vermijden.”