Universiteiten zijn opener over de banden met Israël, maar een boycot gaat te ver

De tentpalen stonden maandag nog maar net op de Roeterseilandcampus, toen de Universiteit van Amsterdam (UvA) al aan een van de twee eisen van de honderden protesterende studenten en universiteitsmedewerkers had voldaan. De universiteit publiceerde online ‘Onze samenwerkingen met Israëlische organisaties’, waarin informatie wordt gegeven over de drie uitwisselings- en acht onderzoeksprojecten met Israël. “De UvA wil onder geen enkele omstandigheid bijdragen aan de oorlog en wij willen ook niet deelnemen aan uitwisselingen op het gebied van militair onderwijs.” Volgens de universiteit “voldoen onze huidige samenwerkingen aan deze eis.”

Het onvermogen van de demonstranten om hun kamp te ontmantelen – en vervolgens vroeg in de ochtend door de oproerpolitie vrijgelaten, wat leidde tot 169 arrestaties – was te wijten aan het onvermogen van het Uitvoerend Comité om aan zijn tweede eis te voldoen: het stopzetten van de samenwerking met Israëlische instellingen.

Het pro-Palestijnse studentenprotest dat maandag begon in Amsterdam, vlakbij het Roeterseiland, en dinsdag leidde tot de bezetting van een UvA-gebouw in de Amsterdamse binnenstad, verspreidde zich ook naar andere universiteiten. In Utrecht werd de universiteitsbibliotheek in de binnenstad van de ene op de andere dag bezet en overvallen door de politie, waarbij tientallen arrestaties volgden. In Delft bleef het een symbolisch protest met een tent, maar grotere demonstraties zijn niet uitgesloten.

Lees ook
Zeg niets tegen de politie. Geen paniek

Verenigingen

In grote lijnen hebben de demonstranten dezelfde eisen: ze willen weten over de banden van hun universiteit met Israëlische universiteiten en willen dat hun universiteit deze banden verbreekt. Tot nu toe is de UvA de enige universiteit die gehoor heeft gegeven aan een deel van die oproep. Niet alle universiteiten hebben zo’n overzicht beschikbaar. Volgens een woordvoerder van de universitaire organisatie UNL “bepalen alle universiteiten welke institutionele partnerschappen ze hebben met Israëlische universiteiten.”

Dat betekent echter niet dat die links ook onthuld zullen worden. “Alles rondom deze kwestie ligt ongelooflijk gevoelig. Publicatie kan leiden tot herleidbaarheid tot individuen. Daar moeten we goed over nadenken, want we moeten ook de veiligheid van ons onderwijzend personeel garanderen”, legt een universitaire bron uit over het uitblijven van publicaties tot nu toe.

Hoogtepunten van de Technische Universiteit Delft

In november bracht de organisatie Stop Arms Trade, op basis van gegevens uit publieke onderzoekssubsidies van de Europese Unie, de partnerschappen in kaart die bestaan ​​tussen Nederlandse universiteiten en Israëlische universiteiten, instellingen en bedrijven op het gebied van veiligheid. “Het verrassende is dat vrijwel alle Nederlandse universiteiten dit soort samenwerkingen hebben of hebben gehad en dat de TU Delft eruit springt”, zegt onderzoeker Mark Akkerman. Delft valt op door negen projecten tussen de universiteit en het grote Israëlische defensiebedrijf Israel Aerospace Industries.

Daarom eisen de Delftse studenten meer van de universiteit dan alleen het verbreken van de banden met andere Israëlische universiteiten, zegt Tom, student Offshore Engineering: ze willen niet herkenbaar zijn in NRC – dat deel uitmaakt van Engineering Solidarity with Palestine. “De TU Delft werkt samen met bedrijven als Lockheed Martin die wapens en wapensystemen produceren zoals de F-35 die in Gaza worden gebruikt. “Dat moet stoppen.”

De Universiteit van Amsterdam heeft maandag een project aangekondigd waarmee het land op de lijst van EU-subsidies komt om de wapenhandel te stoppen. Volgens de UvA heeft dit INHERIT-project, dat wordt uitgevoerd in samenwerking met Technion – Israel Institute of Technology, tot doel explosieven op te sporen om aanvallen te voorkomen en “niet het uitoefenen van militair geweld”. “Het draagt ​​niet bij aan de militaire acties van Israël.”

Voor de leerlingen en docenten die aan de demonstratie deelnemen, is dit echter niet relevant. Zij geloven dat een boycot gerechtvaardigd is vanwege de grootschalige mensenrechtenschendingen en genocide die volgens hen plaatsvinden in Gaza en de Palestijnse gebieden. Een boycot van Israëlische onderwijsinstellingen is een instrument om een ​​ander beleid op te leggen dan dat van de Israëlische staat.

“Na de inval in Oekraïne werden ook alle banden met Russische universiteiten verbroken en werd er geen onderzoek gedaan naar welke universiteiten banden hadden met het militair-industriële complex”, aldus UvA-hoogleraar sociologie Sarah Bracke dinsdag tijdens een protest..

Onderdeel van het staatsapparaat.

Maar de demonstranten gebruiken een ander argument: dat Israëlische universiteiten onderdeel zijn geworden van het staatsapparaat en nauw samenwerken met het Ministerie van Defensie en bedrijven uit de defensie-industrie op het gebied van onderzoek. Ze verwijzen naar het onlangs verschenen boek. Torens van ivoor en staal door Joods-Israëlische onderzoeker Maya Wind van de Universiteit van British Columbia. Het benadrukt ook hoe Israëlische universiteiten het nationalistische verhaal ondersteunen. Volgende week houdt Wind boeklezingen aan de universiteiten van Nijmegen, Utrecht, Leiden, Amsterdam en Rotterdam.

Lees ook
een interview met Mayawind

Eisen om de banden met Israëlische universiteiten te verbreken zijn niet nieuw en werden al lang vóór oktober door verschillende academici geuit. Drie jaar geleden riepen 599 wetenschappers via een open brief op de website Dutch Scholars for Palestine, geïnitieerd door hoogleraren van de Universiteit Leiden, op tot een boycot van Israëlische onderwijsinstellingen vanwege de bezetting en mensenrechtenschendingen door From Israel. Zij achten dit noodzakelijk vanwege “de formele banden tussen Israëlische universiteiten en het Israëlische leger, evenals andere overheidsinstanties die de architectuur van de bezetting vormen.”

Boycotaanpak

Deze boycotstrategie heeft nog geen steun gevonden bij het management van de Nederlandse universiteiten. Het bestuur van de UvA is woensdag in gesprek gegaan met de bewoners van het gebarricadeerde UvA-gebouw in de binnenstad en heeft later in een verklaring het belang onderstreept van het voeren van gesprekken, ‘ook op momenten dat we het onderling niet eens zijn over De Campus’.

Een woordvoerder van de Universiteit Utrecht wijst op een eerdere verklaring van het Bestuurscollege waarin staat dat er banden zijn met Israëlische universiteiten via uitwisselingsprogramma’s voor studenten en wetenschappers die samen met Israëlische collega’s onderzoek doen. “Wij geloven niet dat het beëindigen of bevriezen van alle contacten met de onderwijsinstellingen van een land, zoals dringend verzocht door de regering en de Europese Unie na de Russische invasie van Oekraïne, een oplossing biedt”, aldus de universiteitsraad. “Wij vinden het daarom belangrijk om de dialoog te onderhouden met studenten en collega’s uit conflictgebieden, omdat zij kunnen bijdragen aan verandering.”

Delen





E-mail de redacteur