Nieuwe burgemeester Middelburg: ‘Ik wil het hart van de gemeente kennen’

De functie kwam vacant toen Van Mastrigt zijn functie als waarnemend burgemeester in Olst-Wijhe verliet. “Dus ik dacht: ik waag de sprong en probeer het eens. Dat bracht mij gisteravond bij het telefoontje, waar ik erg blij mee ben.”

Hij heeft al diverse bestuurlijke functies vervuld, van Rotterdam naar Groningen en onder andere in Utrecht terechtgekomen. Maar hij zegt dat hij Middelburg al jaren in de gaten houdt. “Middelburg organiseerde ooit, samen met andere gemeenten, het VNG-congres. Dat was mijn eerste bewuste presentatie en toen dacht ik: ‘O, wat is dit een prachtige stad!'”

Hij keerde terug, dwaalde door de stad en sprak met mensen. Van daaruit dacht hij: als daar nog een functie is…

En dat was nu het geval. Van Mastrigt probeerde het en schreef een brief. “En dan hoor je dat je een van de 34 bent en denk je: ‘ja, welke kans heb je?'” Dat maakte het extra bijzonder toen hij gisteravond het nieuws hoorde.

“Mijn grootste ambitie is om mensen te ontmoeten”, zegt hij. “De regering wordt gemaakt met en tussen het volk.” Hij wil weten wat hen zorgen baart, hoe zij in het leven staan, wat hun dromen en zorgen zijn. “Zodat je ook het hart van de gemeente kent.”

Dat hoopt hij de komende weken in het geheim te doen. “Ik zag een aantal ongelukkige foto’s van mij in de media.” Voor haar is dit een zegen, want dan wordt ze niet zo snel herkend en kan ze zich nog ‘in cognito door Middelburg bewegen en met mensen kletsen’.

In augustus begint de bouw en ze wil zijn waar de Middelburgers zijn.