Europa start een onderzoek naar TikTok omdat het kinderen niet voldoende beschermt

Europees commissaris Thierry Breton waarschuwde een jaar geleden voor “schadelijke en soms zelfs levensbedreigende” video’s die TikTok-gebruikers kunnen bekijken. De applicatie is vooral populair onder jongeren.

Sinds september moeten de grootste internetbedrijven voldoen aan een nieuwe Europese regelgeving: de Digital Services Act (DSA). Hierin worden strenge eisen gesteld aan onder meer transparantie en het waarborgen van een veilige online omgeving. Onder meer TikTok, Facebook en Instagram moeten zich aan de regels houden.

De Europese Commissie gaat onder meer onderzoeken of TikTok voldoende doet om verslaving tegen te gaan. Het sociale netwerk staat bekend om de manier waarop het bedrijf nieuwe video’s aanbiedt die altijd interessant genoeg zijn om je te laten scrollen.

Ook moet het bedrijf maatregelen nemen om te voorkomen dat mensen lichamelijk of geestelijk letsel oplopen door het gebruik van de applicatie. Critici wijzen erop dat alleen al de hoeveelheid video’s die mensen bekijken een onrealistisch zelfbeeld kan creëren. Vooral jongeren zouden hiervoor kwetsbaarder zijn.

Uit onderzoek van RTL Nieuws bleek vorig jaar dat nieuwe TikTok-gebruikers uiteindelijk in een half uur een serie filmpjes over eetstoornissen kunnen bekijken. Dat is riskant voor mensen die last hebben van een eetstoornis of zich niet lekker voelen, zeggen specialisten.

Populaire video’s kunnen kijkers ook tot de conclusie brengen dat ze ADHD, autisme of een angststoornis hebben. Een verkeerde diagnose kan schadelijk zijn, vertelde een kinder- en jeugdpsycholoog vorig jaar aan RTL Nieuws.

De Europese Commissie kan nu meer informatie opvragen, interviews afnemen en inspecties uitvoeren. Het onderzoek zal waarschijnlijk maanden duren. Er is geen tijdslimiet voor hoe lang het onderzoek kan duren.

De DSA wordt sinds vorig jaar toegepast op de grootste internetbedrijven. De Europese Commissie treedt op als toezichthouder.

Afgelopen zaterdag zijn de regels ook van kracht geworden voor kleine internetbedrijven. In Nederland betreft dit onder meer Marktplaats en webwinkels bol en woonwinkel fonQ. Die bedrijven moeten door een nationale toezichthouder worden onderzocht.

In Nederland is dit de Autoriteit Consument en Markt (ACM). Maar het kan het nog steeds niet handhaven omdat Nederland de nationale wet niet op tijd heeft aangepast, ontdekte RTL Nieuws vorige week. Dit betekent dat de toezichthouder niet kan reageren op meldingen van mogelijke overtredingen die daar binnenkomen.