Ondanks de omzetstijging verliest Pharming op de aandelenmarkt

Het Nederlandse biotechnologie- en farmaceutische bedrijf Pharming verhoogde zijn jaaromzet afgelopen kwartaal met 31 procent tot ruim $55 miljoen. Het Leidse bedrijf schrijft de groei toe aan de lancering van zijn nieuwe medicijn Joenja in de Verenigde Staten. CEO Sijmen de Vries spreekt van een “sterk eerste kwartaal”, ondanks dat de koers van het aandeel op de Amsterdamse Effectenbeurs met bijna 2 procent daalde.

Joenja is het enige medicijn ter wereld tegen APDS, een zeer zeldzame aandoening van het immuunsysteem die pas tien jaar geleden werd ontdekt. In het eerste kwartaal bedroeg de omzet van dit medicijn 9,6 miljoen dollar. De verkoop van een ander Pharming-medicijn, Ruconest, steeg jaar-op-jaar met 8 procent tot 46 miljoen dollar. Het medicijn is bedoeld voor patiënten met de zeldzame ziekte angio-oedeem, die gevaarlijke ontstekingen kan veroorzaken.

‘Er is werk aan de winkel

Volgens Pharming lijdt waarschijnlijk anderhalf op de miljoen mensen aan deze ziekte. De Vries verwacht in Nederland “zo’n dertig” patiënten. “Het zijn er niet veel en dat is ook de uitdaging.” Het medicijn Joenja werd pas vorig jaar op de Amerikaanse markt toegelaten. “Er is nog veel werk aan de winkel om de patiënten te vinden.”

Lees ook | 2023 was een slecht jaar voor Nederlandse biotechbedrijven

Het medicijn is onlangs goedgekeurd in Israël en de aanvragen bij de Europese Geneesmiddelenautoriteit lopen nog steeds. Pharming wacht ook op goedkeuring in Canada, Australië en het Verenigd Koninkrijk. Het medicijn is nog niet goedgekeurd in Zuidoost-Azië en het Midden-Oosten, maar patiënten kunnen het op individuele basis aanvragen. “Het is nodig”, zegt De Vries. “Dit is een ziekte waarvoor absoluut niets anders bestaat.”

‘Winstgevendheid in zicht’

Analisten zijn niet onder de indruk van de cijfers, omdat het medicijn nog maar kort op de markt is. Een stijging ziet er dus al snel positief uit. De Vries kan zich daar moeilijk in vinden, mede omdat je met Ruconest gezonde cijfers haalt. “Ik ben het zeer eens met de analisten.” In een gesprek met het FD zei De Vries eerder dit jaar dat zijn bedrijf ondergewaardeerd is op de aandelenmarkt.

Lees ook | Pharming heeft 45 miljoen aan failliete rekeningen bij Silicon Valley Bank

Samenvattend vertrok het afgelopen kwartaal met een verlies van ruim 12 miljoen dollar, vrijwel gelijk aan het verlies van het voorgaande jaar. Volgens De Vries blijft Pharming echter “op koers” om zijn omzetdoelstelling voor heel 2024, tussen de $280 miljoen en $295 miljoen, te halen.

Of Pharming dit jaar de verliezen heeft weggewerkt wil De Vries niet zeggen. “Als deze cijfers blijven stijgen, ligt de winstgevendheid in het verschiet.” Hoewel het bedrijf gevestigd is in Leiden, komt 97 procent van de omzet uit de Amerikaanse markt.