Het is Pippi’s verjaardag! 65 jaar! Lang leve Victalia Rolgordijna Kruizemuntina, de dochter van Ephraim Langkous

Vandaag 65 jaar geleden, op 4 mei 1959, werd in de Zweedse stad Kisa Inger Nilsson, beter bekend als Pippilotta Victualia Rolscherma Kruizemuntina Efraïms Dochter Langkous, bijgenaamd Pippi, geboren. Twee jaar lang speelde Inger de roodharige, brutale en eigenzinnige Pippi, en dat imago is ze nooit kwijtgeraakt.

(tekst: Wim Meijer)

Er zijn veel voorbeelden van acteurs met hetzelfde probleem: een rol in een televisieserie die zo succesvol is dat de acteur er nooit meer vanaf komt. Het gebeurde met Joop Doderer (Swiebertje), met Cor Witschge (Pipo de clown) en dus ook met Inger Nilsson. Vanaf haar negende speelde ze de rol van Pippi in een televisieserie (1969-1973) en in vier films gedurende vier jaar. Daarin speelde ze Pippi Langkous, precies zoals de Zweedse schrijfster Astrid Lindgren het bedoelde: vrijgevochten, brutaal en onbeschoft. Simpelweg de geïncarneerde zakanarchie, maar met een hart van goud.

Met haar grote glimlach, vrolijke ogen, sproeten en stijve rode vlechten veroverde Inger Nilsson als Pippi de harten van tv-kijkende kinderen en hun ouders over de hele wereld. Dit was natuurlijk niet alleen te danken aan Inger Nilsson.

De geschiedenis
Allereerst was er natuurlijk het verhaal van Astrid Lindgren. Het verhaal van een meisje dat kan doen wat ze wil. Hij woont zonder zijn ouders in een groot kleurrijk huis, Villa Kakelbont, samen met zijn paard Witje en zijn aap, meneer Nilsson. Pippi’s moeder leeft in de hemel en haar vader is een piraat, dus ze is nooit thuis. En geldproblemen heeft hij ook niet, want hij heeft een kist vol goudstukken, waarmee hij de hele snoepwinkel kan kopen. Ook beschikt hij over superkrachten en kan hij met één hand een paard optillen en ook vliegen. Ook heeft ze een hekel aan criminelen die geld van haar willen stelen en aan mensen die haar proberen te dwingen naar school te gaan.

Schrijven voor zieke dochter
Astrid Lindgren bedacht het eerste Pippi Langkousverhaal toen haar dochter ziek in bed lag en vroeg haar haar een verhaal te vertellen. Een paar jaar later schreef Astrid Lindgren al haar Pippi-verhalen op en gaf het boek aan haar dochter voor haar verjaardag. Uiteindelijk vond hij in 1945, na eerdere afwijzingen, een uitgever die bereid was zijn Pippi-werk uit te geven. Het was het begin van een groot succes dat tot op de dag van vandaag voortduurt.

49 talen
In totaal schreef Astrid Lindgren drie romans en een reeks korte verhalen en verzamelingen Pippi-liedjes die over de hele wereld in 49 talen werden gepubliceerd. Hij schreef ook twee toneelstukken over zijn roodharige creatie. Daarnaast verschenen er eind jaren zestig 6 stripalbums. De eerste film (in zwart-wit) van Pippi Langkous dateert uit 1950. En tenslotte begon de legendarische serie in 1969 met Inger Nilsson in de titelrol en naast haar Maria Persson en Pär Sundberg als haar vriendinnen Annika en Tommy. Het trio werd gekozen uit maar liefst 8.000 kinderen die auditie hadden bijgewoond.

Er is geen geld voor kindsterren
Ondanks het aanhoudende en ongekende succes van de serie verdienden de drie oude jongens nauwelijks financieel voordeel uit hun jeugdoptredens, omdat het betalen van kinderen destijds in Zweden verboden was. Zelfs later had geen van de drie een lucratieve carrière als acteur/actrice. Inger Nilsson probeerde het nog steeds. Hij speelde enkele kleine rollen in Zweedse theaters en in twee televisieseries en een speelfilm. Maar haar echte succes bleef beperkt tot de films waarin ze ‘gewoon’ Pippi speelde. Uiteindelijk begon ze te werken als medisch secretaresse in Stockholm. En dat kan ook zo zijn voordelen hebben: op ‘vier liter medicijnen’ kun je personeelskorting krijgen.

tommy en annika
Hetzelfde gebeurde met Maria Persson (Annika) als met Inger Nilsson. Ook de rol van Annika was zo belangrijk voor haar dat haar geen nieuwe rollen werden aangeboden. Ze besloot uiteindelijk een opleiding tot verpleegkundige te volgen en verhuisde naar Mallorca, waar ze in de ouderenzorg werkt en samenwoont met haar zoon.

Pär Sundberg (Tommy) was de enige van de drie die onmiddellijk na de opnames van de Pippi-films besloot te stoppen met acteren. Hij ging naar de universiteit en zocht zijn fortuin in de zakenwereld.

Inger Nilsson is onvervangbaar als Pippi
Er zijn meer dan 50 jaar verstreken sinds de serie met Inger Nilsson. Het is tijd voor een remake, zou je kunnen zeggen. Maar net zoals de rol van Pippi zich vastklampt aan Inger Nilsson, zo houdt Inger Nilsson zich vast aan Pippi. Slechts één keer in die halve eeuw durfde een regisseur het aan om een ​​nieuwe Pippi Langkous-film te maken met een andere actrice. Het was de Engelse regisseur Ken Annakin die in 1988 met de Amerikaanse actrice Tamy Erin een succesvolle filmversie hoopte te maken van de succesvolle Zweedse serie. De film had echter weinig succes en alleen nominaties voor de Stinkers Bad Movie Awards (slechtste film) en de Gouden Raspberry Award (slechtste actrice).

En het is mogelijk dat Inger Nilsson na ruim vijf decennia nog steeds de enige Pippi is… de Pippi zoals Astrid Lindgren het bedoeld heeft.