Na een lange, hobbelige weg is de fietssnelweg Assen in goede staat

De gemeente Assen was niet erg tevreden over de aanleg van de vijf kilometer lange fietssnelweg langs het Havenkanaal. Maar eindelijk zijn alle hekken verdwenen en hebben fietsers een grote ruimte. Zij kunnen in één keer langs het kanaal van Marsdijk naar het hart van de stad.

En hier wordt meteen dankbaar gebruik van gemaakt. “Ik ben blij dat de route na ruim drie jaar wachten klaar is”, zegt een fietser. Hij is zeer tevreden over het proces. “Fietsen is echt leuk. Je hebt veel ruimte.”

De inwoners van Assen zijn niet zo blij met het abrupte einde van de fietsroute aan de Havenkade. Omdat daar volgens hem het gevaar op de loer ligt. “Je moet hier oppassen. Eerst heb je als fietser alle vrijheid en dan krijg je ineens te maken met auto’s en vrachtwagens. Jammer dat ze hier de route niet direct langs het water laten lopen. Waarschijnlijk komt dat door Alle beschikbare parkeerplaatsen zijn langs de pier aangelegd, maar die zijn vervolgens verplaatst.”

In 2021 is Assen begonnen met de aanleg van de snelfietsroute, die zich moet uitstrekken tot aan de stad Groningen. En in 2023 zou het proces afgerond zijn. Maar door problemen met de aanleg van een pier en waterlekken lag de bouw anderhalf jaar stil. Afgelopen najaar werden de werkzaamheden hervat en de opening van de route stond gepland voor januari. Maar hevige regenval bleek de volgende spelbreker en zorgde ervoor dat het werk opnieuw maandenlang werd uitgesteld.

De officiële opening van de route in Assen vindt plaats op donderdag 16 mei. De fietsroute van in totaal dertig kilometer is een gezamenlijk project van de provincies Drenthe en Groningen en de gemeenten Assen, Tynaarlo en Groningen. De kosten bedragen ruim 40 miljoen euro en worden grotendeels gedragen door zowel de provincies als het Rijk. Assen heeft 1,4 miljoen euro verloren.

Bijna tweederde van de route is fietsgereed. In Tynaarlo komt er in Vriezerbrug nog een fietstunnel. En er zijn nog delen verder naar het noorden, in De Punt en Witte Molen. Ook op het grondgebied van Groningen zijn bouwwerkzaamheden aan het traject aan de gang. De fietssnelweg moet ergens in 2027 klaar zijn.