Afbeelding van een gasmolecuul dat verdwijnt uit het centrale reservoir A7 van Groningen

Het één meter hoge beeld van een gasmolecuul dat sinds 2009 in de middenberm van de snelweg A7 bij Kolham in Groningen staat, wordt verwijderd. Rijkswaterstaat vertelde RTV Noord dat het beeld verwijderd moet worden vanwege groot onderhoud aan de snelweg.

Het gasmolecuul Het werd vijftien jaar geleden geïntroduceerd door Koningin Beatrix. Het was een geschenk van Gasunie, Gasterra en NAM aan de toenmalige gemeente Slochteren, ter viering van de ontdekking van aardgas in Groningen vijftig jaar geleden. Dit werd groots gevierd.

Het beeld is al enige tijd onderwerp van discussie. Sinds het wingebied is verwoest door aardbevingen, kijken veel mensen negatiever naar het beeld, zegt RTV Noord. Het acht meter hoge beeld werd meerdere malen met verf beschilderd. De laatste keer was vorige week, toen er een barst op een van de wijzerplaten werd geschilderd.

Dat het beeld van het gasmolecuul nu van de A7 verdwijnt, heeft niets met deze discussie te maken, benadrukken betrokkenen. Het beeld van kunstenaar Marc Ruygrok zou een nieuwe locatie kunnen krijgen. “Het proces is momenteel volop in ontwikkeling en over de mogelijke uitkomst van deze gesprekken kunnen wij geen verdere uitspraken doen”, aldus een verklaring van de gemeente.

Ruygrok vermoedt dat Rijkswaterstaat bij nader inzien geen kunstwerk in de middenberm wil. “Dat gebeurde destijds heel uitzonderlijk. Ze zouden het liever omdraaien, omdat andere partijen wellicht ook een middenberm willen hanteren. En het beeld is controversieel geworden, dus het is niet gek dat hun gedachten daar naartoe gaan.” hij zegt.