Veel onzekerheid in de bloemenbranche door nieuwe inspecties in Groot-Brittannië

Er bestaat veel onzekerheid onder Nederlandse bloemen- en plantenexporteurs over de gevolgen van de fysieke inspecties die vanaf dinsdag worden uitgevoerd bij binnenkomst in het Verenigd Koninkrijk. Zo is er in havens onvoldoende capaciteit om inspecties uit te voeren en brengen deze aanzienlijk hogere kosten met zich mee, zegt Matthijs Mesken, directeur van de Vereniging van Groothandelaren in Bloemenkwekerijproducten (VGB). Daarom pleit hij voor een nieuw handelsverdrag.

De controles, gericht op het bestrijden van het risico op ziekten en plagen, worden ingevoerd als gevolg van de Brexit. Sinds eind januari zijn voor de betrokken dierlijke en plantaardige producten al een certificaat vereist. Dit wordt nu uitgebreid met fysieke controle. Dit zijn vijf soorten snijbloemen, waaronder chrysanten, anjers en gipskruid. Volgens Mesken zijn deze in 80 procent van de geëxporteerde branches terug te vinden. Dit heeft ook gevolgen voor gekoeld en bevroren vlees, vis en zuivelproducten. Vanaf dinsdag worden ook planten, die een groter risico vormen dan bloemen, in de havens gecontroleerd. Tot nu toe gebeurde dit alleen op de bestemming.

Mesken verwacht dat de inspecties voor problemen zullen zorgen zoals opstoppingen, productbederf, extra kosten en vertragingen bij de levering aan klanten. “Soms arriveren er wel 150 vrachtwagens met bloemen en planten tegelijk. Hiervan wordt 100 procent van de planten gecontroleerd en wordt tussen de 3 en 10 procent van de bloemen verwacht. De vraag is welke krijgen ze? Wat als koelwagens buiten in de zon moesten wachten? Welke gevolgen heeft dit voor de kwaliteit?

Volgens de directeur hebben de Britse autoriteiten gezegd dat vrachtwagens met bloemen bij files onopgemerkt zouden kunnen blijven. “Maar dan ontstaat er willekeur”, zegt Mesken, die zich ook afvraagt ​​over de wacht- en werktijden van chauffeurs. “Zij zijn ook verloren.”

Volgens de directeur kost een inspectie tussen de 500 en 1.000 euro. “Dat zou gemakkelijk zo’n 3 procent van de waarde kunnen vertegenwoordigen.” Mesken wijst erop dat exporteurs vaak al lang geleden afspraken hebben gemaakt met hun klanten en de prijs niet zomaar kunnen aanpassen. Bovendien wordt er volgens Mesken in Nederland al een inspectie uitgevoerd voordat de bloemen en planten hun bestemming bereiken.

Hij wil uiteindelijk weer een handelsovereenkomst zien, zoals die bestond vóór de Brexit. “Er zijn veertig jaar verstreken zonder inspecties, laten we afspraken maken zodat dit in de toekomst weer mogelijk is.”