Het aantal gevallen van mazelen in Europa neemt snel toe

Minstens vijf mensen zijn gestorven aan de mazelen. Het Europese gezondheidsagentschap ECDC vindt het ontmoedigend dat er uitbraken zijn van ziekten die met vaccins kunnen worden voorkomen.

De cijfers van de Europese gezondheidszorgdienst ECDC hebben betrekking op de 27 EU-lidstaten, Noorwegen, IJsland en Liechtenstein. De meest recente cijfers van het bureau dateren van februari. Deze hadden betrekking op het hele jaar 2023, toen het ECDC 2.361 bevestigde infecties rapporteerde.

In Nederland zijn 64 gevallen van mazelen vastgesteld, vooral onder arbeidsmigranten in en rond Eindhoven. Vaccinatie tegen mazelen is opgenomen in het Rijksvaccinatieprogramma van Nederland, maar de vaccinatiegraad daalt, net als in veel andere landen. Mazelen zijn ook erg besmettelijk. Eén zieke kan ongeveer vijftien niet-gevaccineerde mensen besmetten, die elk vijftien anderen kunnen besmetten. Het virus verspreidt zich veel sneller dan bijvoorbeeld het coronavirus.

Ook in Marokko is het aantal besmettingen toegenomen. Het Marokkaanse ministerie van Volksgezondheid lanceerde vorige maand een alomvattende nationale campagne om de vaccinatie tegen mazelen te versterken. Dit gebeurde na de registratie van nieuwe gevallen van mazelen in de regio Souss, wat wijst op een verdere verspreiding van het virus.

Mazelen is een ernstige ziekte die de gezondheid van kinderen kan aantasten en zelfs de dood kan veroorzaken. Ook in Europa neemt het aantal kinkhoestgevallen toe. Volgens het ECDC zullen er in 2023 en 2024 tien keer meer besmettingen zijn dan in 2021 en 2022.