“Doorgaan is moeilijk.” OV Bureau legt de harde waarheid over het wangedrag van busmaatschappij Qbuzz bloot

In 2023 wachtten inwoners van Groningen en Drenthe vaak tevergeefs of lang op de bus. Door het hoge ziekteverzuim, personeelstekort en defecten aan materieel kon transportbedrijf Qbuzz de werkschema’s niet voltooien. Het aantal geannuleerde busreizen was vorig jaar ‘ongebruikelijk hoog’, tussen de 2 en 3 procent, en piekte op 6,4 procent.

Dat blijkt uit het jaarverslag 2023 van het OV Bureau Groningen Drenthe. Qbuzz heeft zich niet gehouden aan afspraken met de provincies die betalen voor het openbaar vervoer. Deze organisatie, een bestuurlijk samenwerkingsverband tussen de twee provincies en de gemeente Groningen, zette het busbedrijf op scherp. “Wat er gebeurde was absoluut onaanvaardbaar”, zegt Gert Veringa van het OV Bureau Groningen Drenthe. “Het ging ten koste van de betrouwbaarheid van het openbaar vervoer.”

‘Dit is een ding’

Steeds meer reizigers misten aansluitende reizen, waardoor ze te laat op hun bestemming aankwamen. In de winter kreeg Qbuzz te maken met defecte accu’s in elektrische bussen. De werkzaamheden aan de zuidelijke ringweg van Groningen dragen niet bij aan een verbetering van de situatie. Dit maakt het voor buschauffeurs er niet makkelijker op om op tijd aan te komen.

Veringa bevestigt dat het tekort aan personeel niet alleen in het Noorden voorkomt. “Transportbedrijven door het hele land kampen met personeelstekorten. Qbuzz vroeg ons of ze het schema langer konden inkorten. Wij zeiden: dat gaan we niet doen. “We hebben de schroeven vastgedraaid.” Nadat Qbuzz failliet werd verklaard volgde regelmatig en intensief overleg. “Nu zijn ze op de goede weg. Maar daar blijven zal moeilijk zijn. Wij houden de vinger stevig aan de pols. “Dit is één ding.”

Personeelstekort

Qbuzz trok meer uitzendkrachten en touringcarchauffeurs aan. Eind vorig jaar waren er voldoende chauffeurs om aan de planning te voldoen. Maar als er diezelfde dag een ziekte werd gemeld, was er volgens het jaarverslag niet genoeg reservepersoneel om dat op te vangen. Om het hoge ziekteverzuim terug te dringen heeft Qbuzz het aantal teamleiders uitgebreid en verzuimcoaches aangesteld.

Ondanks het wegvallen van diensten was er in 2023 sprake van een lichte stijging van het aantal busreizigers in Groningen en Drenthe ten opzichte van 2022. Vorig jaar was het OV-kantoor goed voor 95 procent van het aantal reizigers dat het vóór het tijdstip van de uitbraak telde. het coronavirus. Dit betekent dat in 2023 gemiddeld bijna 550.000 mensen per week op de bus stappen.

Na de coronaperiode zou het aantal reizigers in 2023 naar verwachting toenemen. Uiteindelijk stak de buschauffeur in februari en maart 2023 voor een nieuwe cao en hadden grote annuleringen vanwege personeelstekort in de periode april tot en met oktober een ontmoedigend effect op de passagiersgroei.

Duik in het reservefonds

Het jaar 2023 eindigde met een tekort van 6,3 miljoen euro. De begroting voor 2025 en de komende jaren zien er niet bepaald veelbelovend uit. Om het hoofd boven water te houden, wijst het Openbaar Vervoer Bureau 3,5 miljoen euro toe aan het reservefonds. Een jaar later werden hier nog eens 1,7 miljoen van verdiend. Als het OV-bedrijf financieel verder achteruit gaat, zullen de provincies Groningen en Drenthe moeten compenseren.