Rusland-expert Hans van Koningsbrugge: ‘Het Kremlin laat zich nergens door tegenhouden’

“Elke keer als je dit soort nieuws hoort, ben je verrast. Ik was echt verrast. Al moet rationeel worden geconcludeerd dat Navalny gevangen zat in een strafkolonie nabij de poolcirkel. Hij verkeerde al in slechte gezondheid en had vele malen in eenzame opsluiting gezeten. Daar schijnt het licht dag en nacht op je. Dat is ook niet goed voor je constitutie.

In 2020 werd hij ook vergiftigd met een zenuwgas. Vervolgens werd hij behandeld in een ziekenhuis in Berlijn. Daar hebben ze het gerepareerd. Het is een wonder dat hij die aanval heeft overleefd. Daarna keerde hij terug naar Rusland.

‘Hij deed het voor een goed doel’

Velen vragen zich af of het verstandig was dat hij dit deed. Hij moet hebben geredeneerd dat hij in ballingschap geen enkele invloed meer zou hebben in Rusland. Hij nam een ​​risico en rekende er bewust op dat hij een martelaar zou kunnen worden. Hij wist bijvoorbeeld dat het regime hem bij aankomst in Moskou zou arresteren. Maar hij deed het voor een goed doel. Het is een soort heldendom.

Navalny werd alom gerespecteerd als lid van de oppositie in het Westen, maar is ook goed bekend in Rusland. Niet zozeer als politicus, hoewel hij ooit een derde van de stemmen won bij de burgemeestersverkiezingen in Moskou. Hij heeft vooral naam gemaakt als strijder tegen corruptie. Hij maakte onder meer video’s van de paleizen van Poetin en Medvedev. Ze zijn miljoenen keren bekeken. Er waren veel gele eenden in de badkamer van Medvedev. Op een gegeven moment werden ze het symbool van de oppositiebeweging.

‘Er is geen plaats meer voor de oppositie in Rusland’

Hij was een last voor het Kremlin en alles wat daarmee verband hield. Zijn dood laat zien dat hij nergens voor terugdeinst. Het gaat alle schaamte te boven. Uiteraard is hij niet het eerste lid van de oppositie dat wordt vermoord. Hij werd voorafgegaan door journaliste Anna Politkovskaja en oppositieleider Boris Nemtsov. Het regime is niet bijzonder vriendelijk tegen critici.

De dood van Navalny maakt opnieuw duidelijk dat er in Rusland geen plaats meer is voor de oppositie. En dit aan de vooravond van de presidentsverkiezingen, die volkomen verkeerd zijn. De overwinning van Poetin is duidelijk en duidelijk. “De vraag is welk effect de dood van Navalny zal hebben op de opkomst.”