'Eerste keer dat een belangrijke speler in de sector wordt benaderd'

De Vlaamse overheid heeft de erkenning ingetrokken van ACC Dienstencheques, een dochteronderneming van Domestic Services die 600 huispersoneel tewerkstelt in Oost- en West-Vlaanderen. De terugtrekking komt na jaren van beschuldigingen van fraude en schendingen van de sociale wetgeving. “Het feit dat een van de grootste spelers in de sector eindelijk wordt benaderd, is een belangrijk signaal.”

Grootschalige fraude met tijdelijke werkloosheid, misbruik van dienstencheques voor het schoonmaken van kantoren en vakantiehuizen, introductie van fictieve diensten, enz. Het is een lange lijst met klachten die de afgelopen jaren zijn ingediend tegen ACC-servicevouchers. “Sinds 2018 loopt er bij de sociale inspectie een dossier tegen het bedrijf”, zegt Issam Benali, federaal secretaris van ABVV Dienstencheques, “maar ondertussen gaat ACC vrolijk verder.”

Het ACC-dossier werd in april vorig jaar op de agenda van de Vlaamse erkenningscommissie geplaatst, waar de sociale partners unaniem waren dat de onderneming gesloten moest worden. “Zakenlieden uit de sector waren het daar ook mee eens, dat wil wat zeggen”, zegt Benali. Een jaar later bevestigde de Vlaamse regering de beslissing van de erkenningscommissie door de erkenning van de ACC in te trekken. Inmiddels loopt er ook een strafdossier tegen de directeur van de ACC, Johan Goossens.

Bent u als vakbond tevreden met dat besluit?

Issam Benali: Het is positief dat de overheid eindelijk een bedrijf van die omvang durft aan te pakken. Misschien hebben de staking van het huishoudelijk personeel en de media-aandacht voor misbruik geholpen. Het is een bijzonder belangrijk signaal in een sector waar mensen soms de regels durven te negeren. In het verleden zijn kleinere bedrijven beschuldigd van fraude met dienstencheques, maar ACC is een van de grootste spelers en in die zin is deze beslissing een primeur. Wij hopen vooral dat de bedrijfsvoering zal leiden tot betere arbeidsomstandigheden in de sector.

Maar tot 600 mensen zullen hun baan verliezen.

Benali: We begrijpen dat dit onzekerheid creëert voor ACC-werknemers, maar we hebben er vertrouwen in dat ze een nieuwe baan zullen vinden bij een betere werkgever. Er zijn momenteel honderden vacatures voor huishoudhulpen in Oost- en West-Vlaanderen en uit ervaring weten we dat cliënten geneigd zijn om over te stappen naar de nieuwe werkgever van hun vertrouwde huishoudhulp. Vandaag hebben we het bericht over de intrekking van de erkenning op onze Facebookpagina geplaatst en in de reacties hebben andere dienstenchequebedrijven al laten weten dat ze op zoek zijn naar mensen.

Kunnen die mensen meteen elders een nieuwe arbeidsovereenkomst tekenen?

Benali: Nee, daar bestaat nog te veel onzekerheid over. De intrekking gaat in op 1 mei. Vanaf die dag kan ACC geen dienstencheques meer innen en verlenen haar dienstmeisjes dus geen diensten meer. Maar dat betekent niet dat ook de arbeidsovereenkomst van huishoudelijk personeel eindigt. Het arbeidsrechtelijke aspect staat los van deze erkenning. Zal ACC als werkgever haar activiteiten staken en haar werknemers ontslaan? Zal het bedrijf failliet gaan? Zal hij geadopteerd worden? Dat weten wij nog niet. Wij hopen hier zo snel mogelijk duidelijkheid over te hebben. Wij raden huiswerknemers van ACC aan om contact op te nemen met hun vakbond of de VDAB, en we willen hen ook dringend verzoeken geen documenten te ondertekenen die hun werkgever hen zou kunnen voorleggen.

Bewijst de ACC-zaak voor de vakbonden eens te meer dat voorwaarden aan subsidies moeten worden gekoppeld?

Benali: Om voor subsidies in aanmerking te komen moeten dienstenchequebedrijven kunnen aantonen dat zij voldoen aan de sociale wetgeving. De arbeidsomstandigheden in de sector moeten echt verbeteren. We zijn tevreden dat de politieke partijen Vooruit en Groen de voorwaarde van betere arbeidsomstandigheden in hun verkiezingsprogramma’s hebben opgenomen. Dit zal uiteindelijk in de volgende regeringsperiode moeten worden aangepakt.

‘Eerste keer dat een belangrijke speler in de sector wordt benaderd’

Leave a Reply Cancel reply