RTV Maastricht – Amstel Gold Race 2024: niet Van der Poel, maar Tom Pidcock, de beste op de weg

Na de overwinningen van veldritspecialist Mathieu van der Poel in de Ronde van Vlaanderen en Parijs-Roubaix werd de Amstel Gold Race gewonnen door Tom Pidcock. Net als Van der Poel begon de Engelsman zijn wielercarrière in het veldrijden. De koploper van Ineos versloeg in een zinderende finale medevluchters Marc Hirschi en Tiesj Benoot.

Stadsfotograaf Laurens Bouvrie ging zondagochtend genieten van de sfeer op de Maastrichtse Markt. In dit verslag uw indruk in woord en beeld. Na enkele jaren met het Vrijthof als startpunt van de enige wielerklassieker van Nederland was het voor de wielrenners, maar ook voor de fans, een soort thuiskomst. Het startsein werd gegeven door burgemeester Wim Hillenaar.

Gevoel
Mathieu van der Poel en zijn ploeg konden, in tegenstelling tot de wielerrondes in Vlaanderen en Noord-Frankrijk, dit traject niet beheersen. Marianne Vos won op sensationele wijze bij de vrouwen. Terwijl Lorena Wiebes enkele meters van de finish luid haar handen opstak, kwam de dameswielerveteraan met een definitieve sprong met haar voorwiel iets voor Wiebes over de finish.

Gebroken traditie
Deze ochtend werd ook opgemerkt door De Zwaan-presentator Marco Immers. “Jarenlang hadden we vanaf het begin veel van dezelfde volgers, vooral Belgen, in huis. Toen de start naar het Vrijthof werd verplaatst, werd die ‘traditie’ doorbroken. “Nu zullen we ze weer zien.”

Topfavoriet
Al snel wordt duidelijk dat de 58e editie veel volk zal trekken. Deze interesse heeft voor een belangrijk deel te maken met de successen van Mathieu van der Poel. Wanneer de teambus van Alpecin-Deceuninck aan de noordkant van het gemeentehuis parkeert, is de bus binnen enkele minuten volledig omringd door fans. Iedereen wil een glimp opvangen van de Nederlandse wereldkampioen en ongekroonde koning van de voorjaarsklassiekers van 2024. Lukt dat niet, dan is een foto maken van zijn fiets een goed alternatief.

De presentaties van de dames- en herenteams zorgen voor een ‘Uitverkochte Markt’.
Niet minder druk is de Wilhelminabrug. Met koersdirecteur Leo van der Vliet aan het roer (de eerste kilometers zijn geneutraliseerd, zoals in elke wedstrijd) komt het peloton in een ontspannen tempo over de finish. Toeval of niet… achterin het wielerpeloton rijden de winnaar van de Ronde van Vlaanderen en Parijs Roubaix en de volgende winnaar van de Amstel Gold Race 2024 zij aan zij gezellig kletsend. Een brede glimlach op beide gezichten. Je zou je bijna kunnen voorstellen dat Van der Poel tegen Pidcock zou zeggen: “Ga jij die wielrenners laten zien hoe racen vandaag de dag is?”

Foto en tekst: Laurens Bouvrie