Veldkrekel mag zich ‘bug van het jaar’ van 2024 noemen

Insecten voor de derde keer in de kijker

Insecten bestuiven niet alleen groenten en fruit, maar reinigen ook vuil en dienen als voedsel voor alle soorten dieren. Hoewel ze essentieel zijn voor de hele planeet, inclusief de mens, worden ze nog steeds niet voldoende onderkend. Om meer waardering voor deze belangrijke dieren te creëren, organiseren Stichting Taxon, Insectenkenniscentrum EIS, de Nederlandse Entomologische Vereniging en het Naturalis Biodiversity Center voor de derde keer de verkiezing van het ‘Insect van het Jaar’. Jaarlijks wordt er een podium gegeven aan vijf bijzondere inheemse insecten. Een belangrijke bijrol is weggelegd voor vijf bekende Nederlanders, die ieder hun eigen insect op scène zetten.

De hoofdpersonen

De klimopkevercicade, kustsprinkhaan, gigantische minerale wesp, veldkrekel en veldwespenliefhebber waren dit jaar de belangrijkste sterren. “Deze vijf insecten zijn relatief onbekend en daarom waarschijnlijk niet geliefd bij de meeste mensen”, zegt Bouma. “Daar hebben we bewust voor gekozen: soorten die vrijwel nooit in de spotlight staan ​​of uitsluitend negatief zijn, verdienen wat meer aandacht.”

Kunstenaar en schrijver Tinkebell, ambassadeur van de op de tweede plaats geplaatste klimopkevercicade, zei over de verkiezingsstrijd: “Het is een grote schande dat de klimopkevercicade na een paar miljoen jaar nog steeds geen erkenning krijgt die hij verdient. “We hebben er hard voor gevochten en het was dichtbij.” Uiteindelijk won de veldkrekel van Maurice Lede, Gryllus campestris, de eretitel van “Insect van het jaar 2024”. Daarmee staat dit beestje op hetzelfde voetstuk als de toiletmotmug, Clogmia albipunctata, van Hanna Bervoets (2023) en de waterschorpioen, Nepa cinerea, van Pieter Derks (2022).

De verborgen veldkrekel

De veldkrekel is een prachtig insect: glanzend zwart met gele en rode accenten. Hoewel ze meer dan vijf centimeter kunnen meten, is het een uitdaging om de krekel in het veld te zien. Het karakteristieke ‘kri-kri-kri’-geluid is honderden meters verderop te horen. Het mannetje doet dit door zijn vleugels op te heffen en tegen elkaar te wrijven. Vrouwen voelen zich aangetrokken tot dit liefdeslied. Maar als hij een mens hoort aankomen, rent hij snel weg.

“De veldkrekel heeft eigenlijk geen ambassadeur nodig, want hij kan met zijn melodieuze lied voor zichzelf spreken”, grapt Jan Wieringa, insectenexpert bij Naturalis. “Deze soort, die ooit veel voorkwam op onze zandgronden, komt nu helaas nog maar op enkele heidevelden voor. Je zult dus bijvoorbeeld naar de Hoge Veluwe of Brabant moeten om ernaar te luisteren.” De soort symboliseert daarmee het enorme verlies aan biodiversiteit op het platteland. Waar ooit de leeuwerik en de krekel samen de sfeer in weilanden en velden bepaalden, heerst er nu een griezelige stilte.

Vind en onderzoek de winnaar

Naast de eretitel krijgt veldkrekel ook de aandacht die een ster verdient als Insect van het Jaar 2024. Er wordt wetenschappelijk onderzoek gedaan naar dit dier en er wordt een excursie georganiseerd waarbij insectenexperts op zoek gaan naar de winnaar. Tijdens de excursie is de aanwezigheid van iemand die heeft gestemd toegestaan. Deze persoon ontvangt een e-mail met een uitnodiging. Ook werden er onder de kiezers drie boeken verloot: Wie Redt Wat (Menno Schilthuizen & Freek Vonk), Insectenrijk (Aglaia Bouma) en Huisgenoot (Aglaia Bouma).