Met een succesvolle collectie heeft G-team Kids United een langverwachte droom binnen handbereik

Ieder jaar zamelt het gehandicaptenteam van Kids United geld in bij een wedstrijd van FC Groningen, vertelt Kids United-oprichter Onno Kukler. Hij richtte de club in 2003 samen met zijn vrouw Margriet op voor hun zoon Sandro. De club telt inmiddels 150 leden, 22 trainers en 15 vaste vrijwilligers.

Nieuw clubhuis

“Dit jaar ging alles goed. “De club doet het de laatste tijd fantastisch, dus alles leek goed.” Tijdens de inzameling hebben 40 spelers en 35 vrijwilligers van het G-team ruim 8.700 euro ingezameld. Dat geld kan gebruikt worden om de nieuwe basis van de club af te bouwen.

“Het geld gaat naar de inrichting van ons nieuwe clubhuis, gelegen op sportpark De Kring in Hoogkerk. Alles, van de barkrukken tot de keukens, moet nog aan het gebouw worden toegevoegd. Maar we willen onze leden ook zaken als een PlayStation aanbieden, want voor ons is het meer dan alleen voetbal. Het sociale aspect is voor ons heel belangrijk”, zegt Kukler.

Vrij gebleven van bijdragen

Kukler zegt dat veel kinderen met een handicap geïsoleerd zijn. Kids United wil dit isolement helpen doorbreken. “Sinds onze oprichting in 2003 zijn wij altijd contributievrij geweest, omdat wij vinden dat de drempel om bij ons te komen voetballen zo laag mogelijk moet zijn.”

Daarom mogen bijdragen geen belemmering vormen voor kinderen met een beperking uit een gezin met een moeilijke financiële situatie die meedoen aan Kids United. “Eigenlijk hebben we alles voor mensen die mee willen doen, van voetbalschoenen in alle maten tot sportkleding.” Dit betekent dat er geld moet worden opgehaald. De jaarlijkse collecte tijdens een wedstrijd van FC Groningen is één van die manieren.

“Gelukkig zijn we al een aantal jaren goed bekend onder de fans, wat ervoor zorgt dat mensen ons graag steunen. We hebben ook een kleine goodwill-factor, wat goed is om te zien. De bereidheid van vrijwilligers om te helpen is altijd erg groot”, zegt Kukler.

Lang gekoesterde droom

De inzameling was niet de enige manier waarop de spelers van Kids United zondag opdaagden. Voor de wedstrijd werd er met vlaggen gezwaaid op het veld en liepen de kinderen in de formatie. Bij rust konden vijf spelers in het bomvolle stadion tijdens de penalty shootout hun talent laten zien. Kukler: “Natuurlijk is het een prachtige ervaring.”

Ook op andere vlakken is duidelijk dat de link tussen FC Groningen en Kids United goed is. “Drie leden van FC Groningen Oldstars trainen wekelijks bij ons”, vertelt Kukler. Het Groningse 55-plussersteam biedt elke woensdag een zeer populaire training aan.

Nu deze collectie zo succesvol is, ligt een langgekoesterde droom van Kids United nu binnen handbereik. “We willen heel graag een eigen plek hebben waar we doordeweeks samen naar de Champions League kunnen kijken. “Zo zorgen we ervoor dat onze leden nog dichter bij elkaar komen.” En als het clubhuis klaar is? Vervolgens gaat de club zich richten op de aanleg van een nieuw rolstoelvriendelijk voetbalveld, omdat Kukler ziet dat dat ook nodig is.