“Dat duidelijke idee hadden we nog steeds niet”

‘Dat is jammer’, was de gedachte. Dus ging hij in een opwelling het boerenland in om de afgewezen broccoli te ‘beveiligen’. Zo begon het tien jaar geleden bij De Schermer. Met perfect eetbare broccoli, maar niet aantrekkelijk genoeg voor commercieel gebruik. Zo nutteloos voor de boer. “Van juli tot en met oktober snijden wij de broccoli zelf en sorteren deze in de schuur.”

“De broccoli werd gewoon geploegd. Hij was bijvoorbeeld te klein of had meerdere stelen”, vertelt Jac Smit. “Er was een voedselprogramma van de kerk om mensen te helpen en we kregen toestemming van de producent om het land te betreden. We kregen alle medewerking.” Kort daarna werd Stichting Manna opgericht en binnenkort, op 24 februari, wordt het tienjarig bestaan ​​gevierd met een open dag.

De voedselinzamelingsactie bleef destijds niet onopgemerkt. Het volgende bedrijf bood al snel voedsel en ruimte. Daarom werd het assortiment uitgebreid met ongewenste spruitjes. “Nou, dan moest je een blad afknippen of zo”, zegt Jac Smit vrolijk. “Theo Potjes bood ons aardappelen van slechte kwaliteit aan en Nico Groot gaf ons ook groenten. Ze boden ons van alle kanten hulp. Al snel hadden we acht leveranciers. In het eerste jaar kwamen we op zo’n 200 ton groenten uit. Niet zozeer… ” (de tekst gaat verder onder foto)

Jac Smit, voorzitter Stichting Manna – Werkgroep Schermer (foto: Streeksstad Centraal)

Misschien niet zozeer in de ogen van Jac, maar wat doe je met die 200.000 kilo? “Ja, dat idee hadden we nog niet toen we de broccoli gingen snijden”, zegt hij lachend. “We dachten dat we het later zouden doen, maar het bleek nog maar het begin. Toen kwamen we erachter dat de voedselbank dringend verse groenten nodig had en namen we afscheid van het kerkelijke gedeelte. Daarna moesten we bijeenkomen om over alles te praten. Ik wilde verder gaan en je eigen basis creëren.”

De verbinding met de Voedselbank Alkmaars leidde niet alleen tot een dankbare klant, maar ook tot een ruimte aan de Alkmaarse Pettemerstraat. “Toen we in 2015 dit magazijn konden betrekken, hebben we zelf een verwerkingslijn gebouwd. We hebben spullen tweedehands gekocht en alles zelf in elkaar gezet. We hebben kerken bezocht om donaties te vragen en de Rabobank financierde de eerste lijn. Nu hebben we ook een verpakkingslijn.” (tekst gaat verder onder foto)

Stichting Manna is nu vooral op zoek naar koelruimte (foto: Streeksstad Centraal 2018)

Deze verwerkingslijnen zijn geen overbodige luxe, want de stichting belevert inmiddels voedselbanken door heel Nederland. En ook aan de Stichting Cáritas Oekraïne – Nederland en Promotie Broek op Langedijk. Iedere maandag wordt er structureel 20 ton groenten klaargemaakt voor distributie. “We zijn met dertig vrijwilligers, allemaal oud. De oudste is 84 jaar, de rest niet veel jonger.”

De hele operatie valt nu uit elkaar. “We hebben een nieuw pand nodig, met koelcellen. 300 m2 is te weinig, we moeten naar 1.500 m2. Hier komen in ieder geval sociale woningen. We gaan zoeken om ergens een grotere ruimte te vinden. Maar eerst en vooral Laten we ons tienjarig jubileum vieren. Dit vraagt ​​de nodige aandacht.”

Het tienjarig jubileum. Om dit te vieren organiseert Stichting Manna – Werkgroep Schermer een feestelijke open dag. Het vindt plaats op zaterdag 24 februari van 10.00 tot 15.00 uur. Iedere nieuwsgierige is welkom op de Pettemerstraatweg 39B.