Leiden maakt 6,5 ton vrij voor sportscholen voor senioren

De gemeente Leiden gaat samen met de omliggende gemeenten 6.500.000 euro aan subsidies uittrekken om de oprichting van zogenaamde Vitality Clubs te stimuleren, clubs waarin 55-plussers sportactiviteiten organiseren. Momenteel zijn er dertig van dit type clubs verspreid over heel Nederland.

In de regio Leiden werden in 2016 de eerste clubs opgericht. De Leyden Academy begon toen met drie buurtclubs. Met de gemeentelijke subsidie ​​denkt het team van vitaliteitsprofessor David van Bodegom dat er twintig extra clubs in de regio bijkomen.

“Ik gaf een lezing over het belang van bewegen voor ouderen. Na drie maanden fysiotherapie gingen veel ouderen enorm vooruit”, vertelt Van Bodegom over het ontstaan ​​van de eerste Vitaliteitsclubs in de regio. “Toen kwam er een man die tegen mij zei: wij doen al zes jaar elke ochtend wat jij zegt, zonder fysio.”

Van Bodegom werd uitgenodigd om een ​​kijkje te komen nemen. “Wat ik zag was fantastisch. Zestig ouderen deden elke ochtend ochtendoefeningen buiten. Mensen hadden er veel plezier mee. Er was geen fysiotherapeut of kamer nodig. Er waren dus geen structurele kosten, en ik dacht: kan wel.” in alle buurten.

Een promovendus aan de Universiteit Leiden onderzocht of het mogelijk was om deze sportschool in de wijken van Leiden te kopiëren. “Dit is voor het eerst in drie verschillende buurten gedaan en bleek een groot succes.” Volgens Van Bodegom werden de clubs de eerste maanden ondersteund, daarna konden de onderzoekers zich terugtrekken en regelden de senioren alles zelf. “Het is gratis en blijft ook groeien.”

Uiteindelijk wil Van Bodegom dat iedere wijk in Nederland een eigen club krijgt. “We willen de komende jaren 300 clubs hebben. Het is een investering in een buurt om zo’n club op te zetten, maar uiteindelijk levert het geld op.”

Doordat ouderen blijven bewegen, blijven ze volgens Van Bodegom langer fit en vitaal. Daarnaast leggen mensen ouder dan 55 jaar nieuwe sociale contacten op. “Als je hulp nodig hebt, helpen mensen elkaar.” Hierdoor kunnen mensen langer thuis blijven wonen.

Als mensen buiten Leiden een eigen sportschool willen opzetten, is de apparatuur van Van Bodegom niet altijd nodig. “We kunnen mensen ondersteunen. We hebben ook een stappenplan en er zijn bijeenkomsten, maar uiteindelijk zijn de mensen zelf de drijvende kracht. Gewoon aan de slag en er een succes van maken.”