De dood van duizenden biggen zou kunnen leiden tot zwaardere straffen voor de brandstichter

We kennen ze al: de verhalen over het in brand steken van schuren op boerderijen. Soms sterven duizenden kippen, varkens of koeien. Verouderde stallen met slechte technische installaties zijn vaak de oorzaak van branden. De stalbrand op varkensbedrijf Coppens in Boekel van vorige week lijkt dan ook een uitzondering te zijn.

De politie gaat ervan uit dat de brand is aangestoken en heeft maandag een 30-jarige man uit Venhorst aangehouden als mogelijke brandstichter. Hij is inmiddels vrijgelaten, maar blijft een verdachte.

Het is onbekend waarom de man de brand heeft aangestoken en duizenden dieren heeft gedood. In Boekel gaan geruchten dat varkenshouder Coppens op gespannen voet staat met de gemeente en zich met zijn onaangename geuren en houding niet geliefd maakt bij de buren. Hij was eerder het doelwit van een moordaanslag, waaruit hij gelukkig ontsnapte.

Als de 30-jarige man de schuur opzettelijk in brand had gestoken, zou de dood van de duizenden varkens zeker in zijn straf kunnen worden gerekend. Twee dierenrechtenadvocaten zeggen dat tegen Omroep Brabant. “Het zou mij verbazen als daar in de eis geen rekening mee wordt gehouden”, zegt Jaap Baar van Kuyp Baar Advocaten. “Het feit dat levende dieren werden verbrand en geen toiletpapier, maakt een verschil.”

Ook dierenrechtadvocaat Marco van Duin vindt dat in een zaak als deze rekening wordt gehouden met de belangen van de dieren. “Het lijkt mij dat een rechter daar bij het bepalen van de straf rekening mee zal houden. Al staat nergens in de wet dat als er dieren in het spel zijn, er automatisch een zwaardere straf wordt opgelegd”, zegt hij.

Volgens Van Duin kan de officier van justitie gebruik maken van het argument dat de verdachte verantwoordelijk is voor dierenmishandeling. Dit is mogelijk dankzij de Dierenwet, die het welzijn van dieren regelt. “Met deze wet kan het Openbaar Ministerie zien welke regels zijn overtreden.” Op dierenmishandeling staat een maximale gevangenisstraf van drie jaar.

Een andere mogelijkheid is dat de verdachte alleen wordt vervolgd voor brandstichting. Om deze reden kan een gevangenisstraf van maximaal twaalf jaar worden opgelegd. Volgens Baar zou de straf voor brandstichting hoger kunnen zijn, omdat er veel dieren omkwamen.

De politie zegt de zaak nog te onderzoeken en wil niet anticiperen waar de potentiële brandstichter precies van wordt verdacht. De omstandigheden van de stalbrand en de verdachte zijn nog niet opgehelderd. Volgens advocaat Van Duin zal er veel van afhangen. “Als degene die dit heeft gedaan geestelijk niet gezond is, telt dat ook mee in de straf. Maar helaas zijn er mensen die hele vreemde dingen met dieren doen.”

KUNT U DIT OOK INTERESSANT VINDEN:

De varkensboer ontsnapte eerder aan een moordaanslag, hier lees je er meer over

Ongeveer vierduizend biggen kwamen om bij de brand