“Pas later besefte ik dat we arm waren”

Gavin-Viano (35) groeide op in Rotterdam Oost met zijn moeder, oudere broer en zus. Op 8-jarige leeftijd hielp hij met de afwas, terwijl zijn zus liedjes zong van Mariah Carey en Whitney Houston. “Ze leerde mij de tweede en derde stem. Toen hun gospelkoor vastliep op de partijen, zong ik ze voor hen.”

In zijn jeugd kampte het gezin regelmatig met geldgebrek. Tussen hun twaalfde en vijftienjarige leeftijd waren ze dakloos. “Ik woonde bij familie bij mijn moeder. Wij wisselen regelmatig van accommodatie. Op dat moment dacht ik dat het normaal was, maar later besefte ik dat we arm waren.”

Gavin-Viano, in 2020 afgestudeerd als regisseur aan de Toneelacademie Maastricht, maakte de voorstelling bij HNTjong Slecht met dure smaak. (14+). Het stuk onderzoekt de impact van armoede op jongeren en gaat op 24 februari in première in Frascati 2.

Eerder voltooide hij onder meer zijn afstudeerproject. Een plastische gemoedstoestanddie het verhaal vertelt van vijf jonge vrouwen die de Liberiaanse oorlog van 2003 moesten overleven Oh mijn wederhelftdie zich richt op PrEP, de preventieve pil tegen HIV.

Klarna Betaal Later-app

De titel van dit nieuwe stuk is geïnspireerd op de EP van de Amerikaanse rapper Azealia Banks. Hij draait er niet omheen, wat Gavin-Viano enorm waardeert. Erg zinvol waren ook de gesprekken met zijn 15-jarige neefje, die hem bijpraatte over onderwerpen als het Magister-leerlingenvolgsysteem, de leerplichtambtenaar en alle eisen waar je tegenwoordig bij hoort.

Via deelname aan DOX, het grootstedelijke productieplatform voor podiumkunsten in Utrecht. waar hij mentor en coördinatieassistent is, leerde hij de problemen van Klarna kennen door gesprekken met jonge kunstenaars. Dit is een termijnaanvraag die de mogelijkheid biedt om tot 21 dagen na verzending zonder rente te betalen.

“De app verleidt jongeren om in termijnen online te kopen, wat leidt tot onverantwoord financieel gedrag. Ze willen dezelfde outfit als een social media beroemdheid of krijgen dat coole item voor het schoolfeest. Ze zullen later uitzoeken hoe ze aan het geld kunnen komen. Als ik in 2024 15 jaar was geweest, zou ik waarschijnlijk ook aan die verleiding toegeven.”

Nu de gevolgen van het coronavirus, de inflatie en de stijgende prijzen in de supermarkten tot gevolg hebben, beseft de theatermaker nog meer hoe intens het tienerleven kan zijn. “Ik kan me voorstellen dat ze een enorme tijdsdruk en obstakels zullen ervaren, omdat er tegenwoordig zoveel meer te studeren valt. Wij, als volwassenen, moeten ons daarvan bewust zijn.”

schoolvrijstelling

Gavin-Viano nam vanaf het begin zelf de leiding. Hij vormde een dansteam in de kerk waartoe hij en zijn familie behoren. De groep Godgiving traint in klaslokalen en parken. “Onze moeders naaiden onze namen op onze broeken en met het prijzengeld spaarde ik voor Juste Debout, een dansbattle in Parijs.”

“Er volgden steeds meer workshops en soms werd ik vrijgesteld van school. Op een dag deed ik mee aan Kunstbende, waarmee we op schoolreisje gingen. In de pauzes dansten we hiphopchoreografieën en rekruteerden we andere jongeren.”

“Ik had toen een nogal excentrieke stijl. Ik droeg T-shirts met uitgesneden prints a la Madonna en mijn spijkerbroek binnenstebuiten, geïnspireerd door Kris Kross, het Amerikaanse rapduo. Bij vintagewinkel Episode organiseren we vaak een wedstrijd met vrienden: wie maakt voor 20 euro de coolste outfit?”

In Slecht met dure smaak. De personages Brienne (Rochelle Deekman), Nourdin (Marouan Bendehmane) en Shanna (Florence Vos Weeda) vertegenwoordigen drie niveaus van armoede: arm, armer, armste. Ze zitten in dezelfde klas en hebben allemaal een geheim, maar ik hoop dat niemand erachter komt. De vader van een van de personages wordt bijvoorbeeld beïnvloed door de kwestie van voordelen.

Voordelen kwestie

“Wat de uitkeringskwestie betreft, lag de focus op de BNNVara-documentaire. Alleen tegen de staat vooral bij volwassenen. Ik wilde een personage presenteren dat ook worstelt met armoede, inclusief de last van de verantwoordelijkheden die ze thuis dragen. Het gaat ook over het feit dat veel jongeren geen kind kunnen zijn: ze moeten autoriteiten zoals het ministerie van Financiën bellen, vertrouwelijke documenten lezen of vertalen voor ouderavonden. Dit thema is ook verweven in de voorstelling. Het hebben van weinig geld veroorzaakt vaak schaamte.”

Het stuk, hoewel niet geheel autobiografisch, raakt Gavin-Viano ook persoonlijk, vooral het verhaal van Brienne, een dakloos meisje. “Ik vind de opening, een hiphopfiguur, een sterke scène. Daarin bekritiseren drie klasgenoten elkaar vanwege hoe slim (arm, Sranantongo-jargon) ze zijn. Dat doen ze binnen de ‘heilige’ cirkel, waarbij de dansers worden uitgenodigd om zich volledig te geven.”

“Dit is hiphopcultuur: uitdagen, uitwisselen en overwinnen. Die uitdrukking van liefde taal Ik hou ervan. Denk na over ‘Moedergrappen zijn zo flauw.. Ze doen me denken aan mijn middelbare schooltijd, toen ik snel op beledigingen moest reageren om respect te winnen. Zonder merkkleding, maar met een praatje en een flitsend item (een nep Evisu T-shirt uit Turkije, dat ik van mijn broer kreeg) kwam ik toch met veel dingen weg.”

De regisseur omschrijft zichzelf al sinds zijn jeugd als ‘muzikaal’, al was het nooit zijn bedoeling om er carrière van te maken. “Als kind van allochtone ouders was het halen van hoge cijfers en je best doen essentieel. Ze hadden liever gezien dat ik advocaat was geworden, maar toen beseften ze dat mijn passie ergens anders lag. Uiteindelijk heb ik het bereikt: leven van de kunst. Dit komt grotendeels doordat we thuis zeer sterke persoonlijkheden hebben.”

Slecht met dure smaak. (14+) Het wordt gepresenteerd op 23 en 24 februari in Frascati en op 12 maart in het Bijlmer Parktheater. Voor overige locaties en data, zie de playlist.