Omroep Flevoland – Nieuws – Oud-burgemeester Den Oudsten moet als onafhankelijk ontdekkingsreiziger de Almere politiek uit de stagnatie leiden

Oud-burgemeester van Groningen en Enschede, Peter den Oudsten, wordt benoemd tot ‘onafhankelijk ontdekkingsreiziger’ in Almere. Dat schrijft de secretaris van Almere aan de gemeenteraad. Den Oudsten moet de gemeentepolitiek van Almere weer op de rails krijgen na het uitbreken van een gemeentecrisis de afgelopen weken.

De oud-burgemeester zal binnenkort de zestien partijen ontmoeten om te zien hoe een “stabiel gemeentebestuur” kan worden gecreëerd, nadat een overweldigende meerderheid daar donderdag na een debat van enkele uren om had verzocht. De crisis ontstond nadat de ChristenUnie en de VVD eind januari kortstondig uit de coalitie stapten.

De bezuinigingen bleken voor zowel de VVD als de ChristenUnie een te bittere pil om te slikken. De ChristenUnie maakte zich zorgen over de bezuinigingen op de jeugdzorg, terwijl de VVD eiste dat de bezuinigingen niet ten koste zouden gaan van burgers en zakenlieden. Die strikte voorwaarde was niet acceptabel voor de vijf overgebleven partijen in de raad, waardoor de pauze definitief werd. Lees ook: Hoe is de politieke crisis in Almere ontstaan ​​en wat nu?

Burgervader in grote steden
Peter den Oudsten, 73, is geen onbekende in de gemeentepolitiek. In 1997 begon De Fries als PVDA-raadslid in Leeuwarden, tevens de geboorteplaats van Den Oudsten. Nog geen jaar later zette Den Oudsten zijn eerste stappen als burgemeester, als waarnemend burgemeester van Leeuwarden. Vanaf 2001 werd hij fulltime ingezet in de keten van functies, niet in Fryslân, maar in het Drentse Meppel.

Den Oudsten was in de jaren daarna ‘burgervader’ in Enschede, Groningen en waarnemend burgemeester van Utrecht, waar hij in 2020 uiteindelijk aftrad. Naast zijn werk als burgemeester speelt Den Oudsten ook een belangrijke rol in het onderzoek naar de In Mali vond in 2016 een mortierongeval plaats. Bij het ongeval kwamen twee soldaten om het leven en een derde raakte ernstig gewond.

Bekend met de problemen van grote steden.
Volgens de Almere-medewerker is Den Oudsten bekend met ‘het lokale bestuur’ en kent hij de belangrijkste uitdagingen waar ‘een stad Almere’ voor staat. De gemeente ziet De Fries als een goede kandidaat omdat hij als oud-burgemeester weet hoe het is om vanuit een ‘zelfstandige positie’ te werken.

Als scout staat Den Oudsten voor een grote uitdaging: de Almere politiek is verdeeld en gefragmenteerd. De oude raad bestond al uit zeven partijen en een aantal van de overgebleven oppositiepartijen hebben elkaar uitgesloten.

Bekijk hier welke coalitiemogelijkheden er nog zijn.

Politiek steekspel en laster
Deze verdeeldheid werd donderdag nog scherper: na urenlange discussie ontaardde het debat in een politiek steekspel waarbij veel partijen elkaar beschuldigden van ernstige fouten, de burgemeester meermaals moest ingrijpen en oude universiteitsvrienden door de modder werden gesleept.

De ontdekkingsreiziger gaat binnenkort met alle partijen in gesprek om te kijken hoe de stad de politieke impasse kan doorbreken. Het gemeentebestuur heeft Den Oudsten een duidelijke taak gegeven: komen tot een stabiel gemeentebestuur, dat Almere moet beschermen tegen ingrijpen van de provincie Flevoland of zelfs de rijksoverheid.