Ondernemers Coevorden: ‘Dit gaat enorme omzetverlies opleveren’

“Laten we hier goed naar kijken, want dit plan zal voor veel ondernemers enorme omzetverliezen veroorzaken.” Deze boodschap bracht Johan Dorgelo van Wolters Juweliers uit Coevorden dinsdagmiddag tijdens de raadscommissievergadering. “En niet alleen bij mij, maar ook bij de bakker, de slijterij, de schoenmaker en de boekhandel.” Veel klanten komen van buitenaf naar de juwelierszaak om bijvoorbeeld horloges en sieraden te repareren.

Dorgelo reageerde als commentator op het wederopbouwplan voor het markthavengebied in het stadscentrum. Onderdeel van dat plan is een reductie van het aantal parkeerplaatsen aan de Markt, van 93 plaatsen nu naar 19 plaatsen later. Dorgelo: “Als je de binnenstad levendig wilt houden, moet je kiezen voor een manier om makkelijk te parkeren. Als klanten dat niet meer kunnen, verhuizen ze naar Nieuw Amsterdam, Hoogeveen of Hardenberg.”

Harm-Jan Veenstra van Readshop heeft die angst ook. “Vorig jaar daalde het aantal bezoekers dat bij mijn bedrijf pakketjes kwam bezorgen voor ons Post NL punt met ruim 19 procent en sinds begin dit jaar is dat nog verder gedaald met ruim 25 procent. Zullen ze dat doen? Komen er binnenkort mensen terug? Ga door met het dragen van hun pakjes? Dan zoeken ze een andere plek. Binnenkort wordt het moeilijker om mij te bezoeken.” En de zakenman zegt dat hij het op zijn kassa zal merken. “Want het komt vaak voor dat mensen, terwijl ze daar zijn, gewoon een tijdschrift of een boek pakken.”

Lianne fon Ville van kapsalon Mooi: “Als we dit plan uitvoeren, wordt de binnenstad minder gastvrij voor klanten en zullen mensen eerder geneigd zijn om naar een nabijgelegen, beter bereikbare locatie te rijden.” Zelf merkt ze nog geen daling van het aantal cliënten. “Maar ik hoor veel negatieve geluiden en zie mensen zwetend voorbijkomen die willen parkeren. Veel mensen vinden parkeren in Coevorden vrijwel onmogelijk.” Fon Ville geeft aan dat sinds de verbouwing van de Weeshuisweide niet goed aangegeven staat waar je kunt parkeren. “Daarnaast hoor ik gemiddeld vijf keer per week bezoekers die de Gansehofpiste niet durven op te gaan. Daar moet iets aan gedaan worden.”

Wethouder Erik Holties (BBC2014) maakte zich zorgen over de zorgen van ondernemers. “Het spijt me vooral dat deze zorgen na verschillende consultaties nog steeds worden geuit.” Volgens hem wordt de soep niet zo heet gegeten, omdat de minder parkeerplaatsen deels zullen worden gecompenseerd door de uitbreiding van de Duivelshoek, een parkeerplaats verderop aan de Oostersingel. “Als alle plannen verder worden uitgewerkt, geven we in totaal 25 plekken op. Bovendien blijkt uit een recent parkeeronderzoek van eind vorig jaar dat er in de binnenstad nog steeds twintig procent overcapaciteit is.”

De wethouder nam de opmerking van Fon Ville over de onduidelijke parkeerroutes ter harte. “Betere bewegwijzering wordt onze eerste grote uitdaging. Er moet een goed systeem komen waardoor bezoekers veel beter kunnen zien waar ze kunnen parkeren.” Voor hem zijn ook de mogelijke uitbreiding van blauwe zones en extra inspanningen om langdurig parkeren in het centrum te voorkomen door onder meer ambtenaren een speerpunt. Naast het visueel faciliteren van de toegang tot de parkeerplaats Gansehof.

Over twee weken neemt de gemeenteraad van Coevorden een besluit over de herontwikkeling van het markthavengebied. Er is vooraf al een afspraak gemaakt met de zakenlieden. Mocht een jaar na de reconstructie blijken dat 19 parkeerplaatsen op de markt echt onvoldoende zijn, dan kan dat aantal volgens Holties nog worden uitgebreid naar maximaal 38.