‘Doodsgevaar’: Joey M. uit Den Helder bekent tien vluchtelingen over de Noordzee te hebben gesmokkeld

Tijdens een reguliere patrouillevlucht op 2 december vorig jaar verscheen de zeilboot op de radar van de Kustwacht. Vervolgens voer hij 55 kilometer ten westen van IJmuiden.

De Kustwacht trof twee mannen aan boord aan: een 29-jarige man uit Den Helder en een Nederlander (39) zonder vaste verblijfplaats. Onder een luik in de cabine bleken nog tien andere mensen te zitten, allemaal volwassenen en van Albanese en Vietnamese afkomst. De zeilboot waarschijnlijk Het verliet de haven van Den Oever..

Vandaag verscheen verdachte Joey M., inmiddels 30 jaar oud, voor het eerst tijdens de eerste voorbereidende zitting. Duidelijk werd dat M. bekende dat hij de vluchtelingen, drie uit Albanië en zeven uit Vietnam, naar Engeland wilde vervoeren.

Levensgevaar

M. wordt verdacht van mensenhandel, waarbij zijn leven in gevaar was. “Dit is de verplaatsing van vluchtelingen op een schip dat niet zeewaardig was”, zei de aanklager. De zeilboot zou overbeladen zijn en er zouden niet genoeg reddingsvesten aan boord zijn.

Advocaat Johan Mühren was het hier helemaal niet mee eens. “De boot kon de overkant bereiken, was technisch in orde en had een professionele schipper aan boord”, vertelt hij. Daarom verzoekt de advocaat nogmaals (de onderzoeksrechter had dit verzoek al afgewezen) om de vluchtelingen te ondervragen om uit te sluiten dat zij in levensgevaar verkeerden. Dat zou een strafvermindering kunnen opleveren.

Voorlopige vrijlating

Daarnaast hoopt de verdachte in vrijheid te kunnen wachten tot de zaak is opgelost. Zijn advocaat zegt dat M. bij zijn zieke vader woont om hem te onderhouden.

Joey M. benadrukt het ook als hij spreekt: “Ik begrijp dat ik ongelijk had en als ze mij straffen, zal ik het accepteren en doen. Maar tot die tijd zou ik graag naar buiten willen gaan en voor mijn vader willen zorgen en kunnen doen dat ook.” om de laatste keer dat ik met hem heb te ervaren.”