De Rijksuniversiteit Groningen is gastheer van de grootste Europese conferentie over lichtvervuiling

Van 14 tot en met 16 maart organiseert de Rijksuniversiteit Groningen een Europese conferentie over lichtvervuiling. De 16e editie vindt plaats in het Familiehotel in Paterswolde. De conferentie wordt gehouden onder auspiciën van de mondiale organisatie Dark Sky International. Het Kapteyn Instituut van de universiteit is organisator. De inauguratie vindt plaats op donderdag 14 maart door Kamerlid Tjeerd van Dekken van de provincie Groningen.

De Melkweg boven de Waddenzee, een van de nog donkere plekken in Nederland. Krediet: RUG

“We verwachten dat ruim honderd deelnemers de conferentie zullen bijwonen, en dat zullen niet alleen astronomen zijn. Het is een smeltkroes van experts op het gebied van lichtvervuiling. Biologen, beheerders van nationale parken, vertegenwoordigers van (regionale) overheden, organisaties voor donker toerisme en vertegenwoordigers van de verlichtingsindustrie zullen aanwezig zijn. En zo kunnen we samen de strijd aangaan tegen de toename van lichtvervuiling. Vooral in Nederland is de Melkweg op veel plekken niet meer zichtbaar; Donkerder is beter voor de natuur en de mens”, zegt astronoom en hoofdorganisator Reynier Peletier van de Rijksuniversiteit Groningen.

Lichtvervuiling Benelux, Noord-Duitsland en Engeland. Krediet: RUG

Samenwerking
Voor astronomen is dit meer dan alleen een probleem, benadrukt Peletier. “Natuurlijk is het zien van een prachtige Melkweg prachtig, maar er is meer. “Te veel licht is schadelijk voor mens en natuur.” De Groningse chronobioloog Roelof Hut onderstreept dit: “De effecten van teveel licht in de natuur zijn vrij goed bekend, van de effecten op de mens kennen we slechts het topje van de ijsberg. “Dit onderzoek wordt met veel mensen gedaan en over ieders disciplinaire grenzen heen, net als op deze conferentie.”

Expertise
De afgelopen jaren zijn Groningse astronomen experts in het duister geworden. Samen met collega’s van de Universiteit van Oldenburg (Duitsland) en de Universiteit van Århus (Denemarken) zijn meetnetwerken aangelegd en meetmethoden ontwikkeld. In breder Europees verband nemen de inwoners van Groningen deel aan het Darker Sky-project, dat tot doel heeft de lichtvervuiling in de (kleinere) havens van Europa terug te dringen. Voor Nederland is dit de haven van Lauwersoog en het toekomstige Holwerd aan Zee. Beide projecten werden gefinancierd door INTERREG Noordzee. Ook sterrenkundigen zijn partner van het Dark Sky Park in Lauwersmeer.

“De conferentie is een prachtige prestatie voor ons werk. Bovendien kunnen we duidelijk laten zien waar we mee bezig zijn. Voor deelnemers worden excursies naar het Dark Sky Park en de haven van Lauwersoog aangeboden”, besluit Peletier. Alle informatie over de conferentie is te vinden op https://www.astro.rug.nl/eurodark/index.html. Bron: persbericht RUG.

Gerelateerde astroblogs