De herinnering aan de vader van Hollandse Biesbosch, HANS VAN BOKKUM, valt samen met het 50-jarig jubileum

5 maart 2024 • 18:00 uur door Hans Berrevoets

Hans van Bokkum, overleden in 2011, heeft een onverklaard pad

DRECHTSTREK – In juni 2026 is het een halve eeuw geleden dat de ontwikkeling van het recreatiegebied MERWELANDEN op het eiland Dordrecht begon. Ook de gemeente Sliedrecht deed mee.

Een centrale persoon die hierin een prominente rol speelde is Hans (HCP) van Bokkum, die in 2011 op 68-jarige leeftijd overleed.

Toen hij in 2003 aftrad als directeur van de Hollandse Biesbosch, werd er een pad naar hem vernoemd vanaf de weg naar het bezoekerscentrum in de Merwelanden. De gemeente Dordrecht kende Hans de bronzen eremedaille van de stad, ter ere van zijn stimulerende inspanningen. Bij de golfclub spelen ze bij de Hans van Bokkumbotaal.

Vooravond

Over het pad van Hans van Bokkum, dat 21 jaar geleden werd onthuld, is geen verdere informatie te vinden. Ook over de vader van Hollandse Biesbosch en de toenmalige directeur is op de balie van het informatiecentrum geen actieve herinnering aanwezig. De historische gebeurtenis die over twee jaar aanstaande is en die het vijftigjarig jubileum zal begeleiden, lijkt onder het stof verdwenen. Het dateert uit juni 1976 en was destijds groot nieuws: 48 jaar geleden gaven de burgemeesters van Sliedrecht en Dordrecht groen licht voor de aanleg van de eerste fase van het project Hel en Zuilespolder in recreatiegebied ‘De Merwelanden’.

De Merwelanden vormen een natuur- en recreatiegebied van circa 1.450 hectare dat deel uitmaakt van de Biesbosch, bekend tot ver buiten onze grenzen.

Raadsleden

Hans van Bokkum kreeg in zijn rol als vader en drijvende kracht van het nieuwe gebied de volledige steun van wethouders als Jan Zaaijer, Nico Maas en Dirk ten Veen. Zij zaten vanaf de start van het project tot 1997 in het bestuur van b. en W. uit Dordrecht. Ten Veen en Van Bokkum kenden elkaar al sinds de schooltijd en wisten precies hoe ze hun bestuurlijke en politieke functies in goede harmonie moesten uitoefenen.

stadskantoor

Collega’s van het Stadhuis omschrijven Hans van Bokkum als initiatiefnemer en drijvende kracht achter alle gerealiseerde recreatievoorzieningen.

Het ging altijd om het vinden van een evenwicht tussen de belangen van de natuur en de belangen van recreatie zo dichtbij waar duizenden en duizenden mensen buiten wilden zijn.

Daarom waren sommige natuurgebieden gesloten, waren sommige delen alleen toegankelijk met een vergunning en was het aan het begin van het gebied mogelijk om recreatieve activiteiten te ondernemen.

In 1988 arriveerden ruim veertig Oost-Duitse bevers als nieuwe bewoners om dit dier terug te brengen naar de Biesbosch en Nederland.

B. en W.

De afdeling Stadhuis waar Hans werkte had een bijzondere naam: B. en W.

De B ​​stond voor Hans van Bokkum.

Het voorvoegsel Y: was van de huidige topfunctionaris Rick Naaktgeboorte.

W was van de rechterhand van Hans, Marco Westland.

Er waren ook mensen die in de velden en groengebieden werkten. Gerrit van de Koppel was hierin een centrale man. Hij was de rechterhand op het gebied van de praktische uitvoering van het management en daarmee namens Hans van Bokkum.

Daarnaast was Van de Koopel supervisor bij Drechtwerk voor een heel team, van groenwerkers tot parkwachters en receptionisten.

Ook Gerrit kent het verhaal als geen ander: hij woont nog steeds in de Merwelanden, in de Helen Zuilespolder.