Transport Online: Limburg accepteert niet-Nederlandstalige Kroatische buschauffeurs

MAASTRICHT – De provincie Limburg wil Arriva toestemming geven om niet-Nederlandstalige Kroatische chauffeurs achter het stuur van streekbussen te plaatsen. Hoewel de provincie van alle buschauffeurs eist dat ze “de Nederlandse taal begrijpen en spreken”, kan Arriva waarschijnlijk tijdelijk van deze regel afwijken. Het regionale vervoersbedrijf kampt met personeelstekorten, waardoor bussen uitvallen.

Daarom wil Arriva drie of vier Kroatische chauffeurs inzetten in een pilotprogramma op buslijnen in en rond Venlo. Deze chauffeurs spreken weliswaar Engels, maar geen Nederlands, zoals de provincie heeft opgenomen in de zogenaamde programma-eisen. Daarin staat dat al het personeel dat contact heeft met reizigers Nederlands moet kunnen spreken en verstaan. Ook moeten zij Engels en Duits begrijpen en bij voorkeur kunnen spreken.

“De provincie Limburg is voornemens deze voorgestelde tijdelijke oplossing te aanvaarden”, zegt plaatsvervangend woordvoerder Jasper Kuntzelaers (openbaar vervoer). Het wijst op de “al lang bestaande uitdagingen voor Arriva bij het aantrekken van voldoende personeel” en de gevolgen daarvan. “De provincie Limburg vindt het belangrijk dat reizigers met zo min mogelijk reisannuleringen te maken krijgen.”

Als Limburg de pilot daadwerkelijk accepteert, wordt als voorwaarde gesteld dat de chauffeurs in kwestie een cursus Nederlands krijgen. Ook zij zouden onder dezelfde cao’s moeten vallen als reguliere Arriva-chauffeurs.

Het transportbedrijf stelt dat de Kroaten “een goede presentatie” krijgen, zodat ze “op een goede manier” kunnen inzetten. “Intussen blijven wij onvermoeibaar werken aan het opleiden en werven van nieuwe collega’s, met als doel hen met een vast dienstverband aan Arriva te verbinden”, aldus een woordvoerster. “Feit is dat we simpelweg niet genoeg mensen hebben om een ​​betrouwbare planning te kunnen geven.” Momenteel volgen ruim vijftig mensen een opleiding tot buschauffeur bij het streekvervoerbedrijf. Arriva hoopt over drie maanden het benodigde rijbewijs te hebben.