De beste bewoners van salon Blauwbaard

De opera van Béla Bartók gaat op 1 november in première Het kasteel van hertog Blauwbaard ging in première in Maastricht. Voor deze productie heeft Opera Zuid twee Nederlandse zangers ingehuurd die een mooie carrière hebben opgebouwd. Thomas Oliemans en Deirdre Angenent zullen de rollen spelen van Blauwbaard en zijn nieuwe vrouw Judith, geregisseerd door Kenza Koutchoukali. Op de tweede dag, aan het begin van het repetitieproces, ontmoette ik de artiesten in Maastricht.

Het is het debuut van Thomas, Deirdre heeft de rol al meerdere keren gespeeld, met groot succes.

Deirdre: ‘Ik heb de rol eerder gezongen, zowel tijdens concerten als op het podium, maar ik kan niet zeggen dat het Thomas’ eerste keer is. Hij heeft hele duidelijke ideeën over Blauwbaard, dus het lijkt erop dat hij het voor de zoveelste keer zingt.’

Thomas: ‘De rol lag al ergens te wachten. De laatste tijd concentreer ik me meer op de lagere delen en zing ik vaak de meer dramatische delen in concerten en oratoria, dus ik kwam er wel. Het is een zeer duistere rol, zowel vocaal als inhoudelijk, maar er zit zoveel meer in deze opera. Het gaat ook over licht, ruimte en lucht.’

Ik was bij de tweede repetitie, maar je hebt al zo veel aan de diepgang van het stuk gewerkt. Dat is heel opmerkelijk.

Deirdre: ‘Het waren twee prachtige dagen. We werken met elkaar en met Kenza in een zeer open dialoog. Er is niemand die zegt: ‘zo moet het’. Ik heb de rol eerder gezongen, maar ik sta open voor alles wat tijdens de repetities wordt uitgeprobeerd.’

Thomas: ‘Als we er zo over praten, klinkt het als een Tempo Team-commercial: ‘Het waren twee prachtige dagen…’ maar het is echt waar. Vanaf het begin konden we dieper gaan. Maar als je deze opera maakt, weet je dat je samenwerkt met collega’s die op hetzelfde niveau zitten. We zijn allemaal mensen die iets kunnen doen, om zo te zeggen. Je begint deze opera niet als je het stuk niet helemaal kent. Je weet dat je kunt zien hoe het stuk in elkaar zit. Zo kun je je vanaf het eerste moment op dezelfde manier concentreren en zo snel de diepte van het stuk induiken. Dit team heeft een prachtige manier van werken. Natuurlijk heb je wel een idee wie het personage is en wat ik met hem wil doen, maar ik blijf niet bij dat vooropgezette idee. Er zit altijd een stukje van jezelf in een rol, maar je moet het gesprek tussen hen op gang brengen en dat is heerlijk in deze productie. We kijken naar relaties en tot op zekere hoogte ook naar je eigen relaties.’

Deirde. ‘Mijn eerste Judith zong ik toen ik net kinderen kreeg. Nu zijn er jaren verstreken en is mijn eigen leven, gedeeltelijk, weer heel anders. Deze opera doet je ook nadenken over je eigen relatie, maar ik zit in een ander levenstraject dan toen ik de rol voor het eerst zong.’

Wat wil Judith, wat verwacht ze van haar relatie met Blauwbaard?

D: ‘Judith wil breken met haar vorige bestaan. Hij is nieuwsgierig, hij wil meer, hij mist iets in zijn leven en hij denkt dat hij dat bij Blauwbaard zal vinden. Natuurlijk heeft ze alle geruchten over hem gehoord, over alle vorige vrouwen in zijn leven en wat er met hen is gebeurd, maar ze wil het zelf ontdekken. Ze was al eerder bij het verhaal betrokken, dus ze is niet een onschuldige, onwetende vrouw die naïef aan dit nieuwe avontuur begint.’

T: ‘De vraag is of het goed is om alles van elkaar te weten. Blauwbaard heeft zijn geheimen, maar je vraagt ​​je misschien af ​​wat echte eerlijkheid is. Wat heeft het voor zin om alles van elkaar te weten? Het bijzondere is dat wij ons ook afvragen wat er met ons gebeurt.’

D: ‘We zijn ook een deel van elkaar geworden. Er zit Blauwbaard in Judith en andersom. Het is een stuk met zoveel lagen, er zitten veel kanten aan beide karakters en ik denk dat er veel herkenbaarheid is. Het stuk is een intensivering van alles wat je ervaart. Judith voelt zich levend in deze nieuwe relatie. Soms doet ze dingen irrationeel, maar soms is ze ook wijzer dan anderen en in deze productie ontdekken we al die lagen. Daarom voel ik mij levend!’

Het is heel merkwaardig dat Deirdre en Thomas elkaar in dit gesprek veel aanvullen en soms zelfs dingen voor elkaar vervangen.

D: Ja, eigenlijk zijn we heel druk met elkaar. Dat is uiteraard het geval in het stuk. De karakters van Blauwbaard en Judith proberen te ontdekken wat de ander denkt, wat de ander voelt en dat is ook wat er met ons, met Thomas en mij gebeurt.’

Dit adres plaatst Judith en Blauwbaard in een hal en niet in een groot kasteel.

T: ‘Dat helpt bij de herkenbaarheid. Deze opera gaat niet zozeer over het ‘verhaal’ maar over de fases van een relatie. Als je het in deze setting doet, wordt het menselijker en minder een sprookje. Er zijn geen grote deuren, hoewel er wel enige suggestie zal zijn met lichteffecten, maar ik denk dat we het dichter bij het publiek zullen brengen. Verder staat achter ons het enorme orkest op het podium. We staan ​​dus dichter bij de muzikanten en dat zorgt voor een veel intiemer contact. De orkestpartijen brengen zoveel extra kleuren met zich mee, dat als je dicht bij je op het podium staat, je een heel andere ervaring ervaart dan wanneer het orkest in de pit zit.’

D: ‘Ik denk dat dit ons ook dichter bij het publiek brengt; Er zit immers geen orkestbak tussen ons en de luisteraars en ik denk dat het publiek het stuk heel anders zal zien en beleven.’

Na repetities met ‘slechts’ piano komt er binnenkort een 95-koppig orkest bij. Deirdre weet hoe dat is, maar voor jou, Thomas, is het iets waar je nog steeds bang voor bent? Hoeveel lawaai zal er binnenkort bij u binnendringen?

T: ‘Nee, helemaal niet. Nu weet ik wat ik kan verwachten en hoe ik ermee om moet gaan. Ook al is het een enorm orkest, er zijn zoveel lichtere momenten, zoveel kleuren, zoveel dingen in de instrumentatie waarmee je kunt werken. Sterker nog, het is ondersteunend en helpt je om je eigen kleuren in je stem te vinden.’

Wat staat er na Barba Azul op het verlanglijstje van de zangers?

T: ‘Er komen nieuwe dingen aan en ik denk dat ik klaar ben voor Wagner. Wolfram en Amfortas. Deirde: ‘Ik ben klaar voor mijn eerste Kundry (in Parsifal) en Fricka (in Wagners De Ring van de Nibelungen) Geloven. Maar ook Santuzza (Rustieke Cavalleriaa) en Amneris (in Aïda), en vergeet Ariane Ariane en Barbe-Bleue Nee; Dat is een grote wens van mij!’

Castingregisseurs, weet je. Deze twee Nederlandse zangers zijn er klaar voor.

Nog ruim twee weken repeteren en dan op tournee Het kasteel van Blauwbaarddie op 1 november begint in Theater aan het Vrijthof in Maastricht. De muzikale leiding is in handen van Duncan Ward. PhilZuid staat dit keer letterlijk op het podium.

Na de première is de voorstelling te zien op 3 november in ’s-Hertogenbosch, op 5 november in Keulen, op 7 november in Eindhoven en het laatste optreden van deze korte tour is op 10 november in Den Haag.

Lees meer

Al in 2013 maakte Deirdre Angenent grote indruk als Judith in Peter Franken.

Vorig jaar debuteerde Thomas Oliemans in de Met in New York.