Warme woorden voor Koen Schuiling bij afscheid op Stadhuis: ‘Gerespecteerd, gewaardeerd en geliefd’

Burgemeester Koen Schuiling heeft vrijdagmiddag tijdens een bijzondere gemeentevergadering afscheid genomen van Groningen. Na vijf jaar dienst bij de Stad werd hij geëerd met toespraken, humoristische anekdotes en luid applaus.

Uit de woorden van degenen met wie hij de afgelopen jaren heeft samengewerkt blijkt dat Schuiling zijn positie verlaat met een erfenis van toewijding en een groot hart voor Groningen en haar inwoners. “Je geeft altijd alles wat je hebt om het beter te maken, vooral voor kwetsbare mensen”, zegt wethouder en loco-burgemeester Mirjam Wijnja. “Ik ontvang veel berichten van mensen die het jammer vinden dat je weggaat. Ik merk het ook als ik met je over straat loop: je bent echt burgemeester van Groningen geworden.”

“Altijd die droge humor”, zegt Jeffrey van Hoorn, fractieleider en GroenLinks-raadslid, namens de gemeenteraad. “We kennen allemaal de saaie verjaardagsvideo’s. Maar wij weten ook dat u er voor ons was, want u staat vooral bekend om uw grote belangstelling voor ons als raadsleden. Je deur stond altijd open en je reageerde altijd op sms’jes.”

Schuiling negeerde zichzelf ook vaak. “Je hebt Koen en je hebt de burgemeester”, zegt Van Hoorn. “Koen was ondergeschikt. Hij is vierentwintig uur per dag, zeven dagen per week in functie. Alles draaide om Groningen. “Je was altijd aan, van vijf uur in de ochtend tot elf uur in de avond.”

‘Hoofdburgemeester’

Ook van buiten de gemeente was er lof voor Schuiling. Met name zijn inspanningen om de problemen van Ter Apel op te lossen werden meerdere malen genoemd. Ook commissaris van de koning, René Paas, herinnerde zich hoe de aardbevingsproblematiek en de rol van Schuiling daarin waren aangepakt: “We brachten lange middagen door op kamers met Vijlbrief en Remkes, in onderhandelingen die niet echt onderhandelingen waren. Maar zijn bijdrage aan de afwikkeling van de ereschuld was van enorme waarde.”

Volgens Paas ziet Ommeland met grote voldoening wat Schuiling de afgelopen jaren voor hen heeft betekend: “Hun wortels in Ommeland zijn zo sterk dat ook hier hun belangen vertegenwoordigd zijn.” Jaap Kuin beaamt dit: “Ik hoor iedereen hier praten over de burgemeester van Groningen; U was ook burgemeester van Pekela. Het is niet dat je ons werk wilde overnemen, maar je stond altijd klaar om ons te helpen.”

‘Het werk was nog niet klaar’

Er werden weinig woorden gewijd aan het voorbarige moment waarop Schuiling zijn functie neerlegde. “Wij wilden hier vandaag niet zijn. Wij begrepen dat je nog geen afscheid wilde nemen omdat de klus nog niet klaar was”, aldus Jaap Kuin, burgemeester van de gemeente Pekela. Ook Paas wijdde slechts één zin aan hem: “Je afscheid kwam op een andere manier dan wat velen wilde ook anders dan wat Wijnja eraan toevoegde: ‘Wij staan ​​achter je en aan je zijde. Soms is de wereld een lelijke plek.

‘Klassiekers’, bedankt en veel succes.

Schuiling zelf hield zijn laatste woorden in de raadszaal kort maar krachtig. Ze gaven enkele bespiegelingen door over de ‘klassiekers’ (Swiebertje en ‘Ja zus, nee zus’) en een voetbal met de handtekeningen van alle FC Groningen-spelers. “Ik las vanochtend in de krant: er is een afstand tussen een aantal FC Groningen-fans en mij. Laat me je vertellen: wie heeft ooit zo’n voetbal gehad? Ja!”

Tenslotte wenste de scheidende burgemeester veel mensen succes: het gemeentehuis en het stadhuis, de raadhuisbodes, zijn tijdelijke opvolger Mirjam van ‘t Veld en de mensen die hij de afgelopen jaren tegenkwam: “Want ook ik heb gezien hoe, Zo werken politieagenten en gezondheidswerkers steeds harder om de kern van de problemen te doorgronden.”