Thijs Brinksma en Saga Sjöberg winnen prijzen voor bachelorscriptie Politicologie 2024

Van den Bergprijs (Politieke Wetenschappen en Internationale Politiek)

Studenten van de bacheloropleiding Politicologie en de specialisatie Internationale Politiek kunnen met hun bachelorscriptie meedingen naar de Van den Bergprijs, op voordracht van hun begeleiders.

Dit jaar bestond de jury uit prof. dr. Joop van den Berg, studentlid en voorzitter Gijs Verhoeff en hoogleraren Leila Demarest en Marco Verschoor. Over de zeven genomineerde scripties moest lang worden beraadslaagd, omdat alle voorstellen ‘van zulke kwaliteit’ waren. Uiteindelijk was de jury het eens over de winnaar: Dwang en aanpassing: crisisonderhandelingen tussen Türkiye en Iran in de Syrische burgeroorloggeschreven door Thijs Brinksma en begeleid door Ivan Bakalov.

‘Heel actueel en maatschappelijk relevant’

In zijn proefschrift onderzoekt Thijs Brinksma hoe Türkiye en Iran onderhandelen tijdens de crises van de burgeroorlog in Syrië. In tegenstelling tot wat vaak wordt gedacht, neemt Iran een meer constructieve dan agressieve houding aan. Brinksma wijst erop dat Iran positieve, stabiele en constructieve relaties onderhoudt met buurlanden als Turkije, en laat met een diepgaande analyse zien dat Iran zelfs in tijden van crisis probeert de relaties met Turkije niet te laten stagneren. ‘Het is goed dat de auteur ingaat tegen de stereotypen van het Iraanse buitenlandse beleid; Dit maakt dit proefschrift zeer actueel en maatschappelijk relevant”, aldus de jury.

De jury is voorts van oordeel dat de student blijk geeft van een goede beheersing van de relevante bestaande literatuur en, ondanks zijn moeilijkheid, in staat is een duidelijk causaal verband te leggen. Volgens de jury is de gehanteerde empirische methode zorgvuldig en gedetailleerd, en zijn de belangrijkste aspecten van de ‘crisisonderhandelingstheorie’ met succes toegepast en meegenomen. De student toont zijn kritisch wetenschappelijk inzicht door duidelijk te stellen dat het verschil tussen ‘commitment’ en ‘capitulatie’ empirisch moeilijk te begrijpen is en vanuit een normatief perspectief moet worden bekeken. Tegelijkertijd is de student zich bewust van de beperkingen van zijn of haar eigen onderzoek en ziet de jury waardevolle aanbevelingen voor toekomstig onderzoek geïdentificeerd, samen met belangrijke maatschappelijke implicaties. Verder wil de jury benadrukken dat de scriptie van Thijs Brinksma helder en goed geschreven is, wat resulteert in een gemakkelijk leesbaar onderzoek.

De Haagse Prijs (Internationale Betrekkingen en Organisaties)

Voor een bachelorspecialisatie in de politieke wetenschappen. Internationale betrekkingen en organisaties– geheel in het Engels gegeven op de Haagse Campus van de Universiteit Leiden – is in 2020 een onafhankelijke scriptieprijs ingesteld. Dit jaar hadden Babak RezaeeDaryakenari, Nikoleta Yordanova en Nicholas Blarel namens het personeel de eer om uit de dertien genomineerden een winnaar te kiezen.

De juryleden analyseerden de onderzoeksvraag, de maatschappelijke relevantie van het gekozen onderwerp, het theoretisch kader en de mogelijke vertaling ervan in beleid. Ze waren onder de indruk van het innovatieve karakter en de wetenschappelijke zorg van de scenarioschrijvers.

‘Een verfrissende en originele visie’

De IRO scriptieprijs voor het studiejaar 2023-2024 gaat naar Saga Sjöberg. schreef ze Welke invloed heeft het moederschap op de belangenbehartiging van het milieu onder politici? Een analyse van de belangenbehartiging van Zweedse nationale parlementariërs voor en na het moeder worden. De jury prijst Sjöberg om zijn ‘verfrissende en originele visie’ en ‘vernieuwend gebruik van nieuw verzamelde data’.

Sjöberg laat zien hoe persoonlijke omstandigheden, zoals het moederschap, politiek gedrag kunnen beïnvloeden. Het onderzoeksontwerp is “precies en systematisch” en de jury prijst de “reflectieve analyse van verontrustende variabelen (verstorende factoren) en alternatieve verklaringen’. De regie was in handen van Corinna Jentzsch.

Eervolle vermelding: Lennart Engel

De jury was bijna net zo blij met Lennart Engels’ ‘nauwgezette studie naar de invloed van externe steun op het gebruik van geweld door rebellengroepen’. Een eervolle vermelding daarvoor. Sponsors van de dood? Een kwantitatieve analyse van niet-statelijke externe steun en unilateraal geweld door rebellengroepen. Felicitaties ook aan Jonah Schulhofer-Wohl, die deze thesis begeleidde.