Het LUMC en andere bedrijven eisen miljoenen euro’s van een failliet onderzoeksbedrijf

Het Leids Universitair Centrum. (Foto: Omroep West)

Vier bedrijven of instellingen willen in totaal ruim 7 miljoen euro zien van het in opspraak geraakte Haagse onderzoeksbedrijf Percuros. Dit bedrijf wordt verdacht van fraude met Europese subsidies voor onderzoek waarbij ook het Leids Universitair Medisch Centrum (LUMC) betrokken is.

Dat er in totaal 7,2 miljoen worden geclaimd blijkt duidelijk uit het rapport van curator Ashley Snel van Percuros. Van dat bedrag claimt het LUMC bijna 331.000 euro.

Fraude
Percuros kwam in opspraak na fraude met Europese subsidies bij het LUMC. Als straf werd het universitair ziekenhuis uitgesloten van zeven grote, door Europa gefinancierde internationale onderzoeken.

Het ziekenhuis beschuldigde Percuros, die alle subsidies beheerde. Maar uit onderzoek van Omroep West en Follow the Money bleek dat het bestuur al jaren op de hoogte was van de manipulatie van subsidies door Percuros. Om deze reden trad afgelopen november de vice-voorzitter van de Raad van Bestuur af.

Faillissement
Percuros zelf bestond toen niet meer. Onderzoeker Alan Chan sloot zijn bedrijf in juli 2023 omdat hij geen inkomen meer had. Het LUMC twijfelde hieraan en ging failliet. Dit werd in februari van dit jaar bekend gemaakt.

Ashley Snel werd benoemd tot curator. Hij had grote moeite om in contact te komen met Chan, die volgens de Kamer van Koophandel de boeken beheert vanuit zijn huis in een buitenwijk van Londen. Na ruim een ​​half jaar slaagde hij erin contact met hem op te nemen, schrijft hij in het rapport.

Jaarrekeningen
Uit het onderzoek naar financiële transacties is tot nu toe gebleken dat de jaarrekening niet tijdig is ingediend. Volgens de Nederlandse wet is dit niet toegestaan. Daarom citeert Snel een wetsartikel waarin staat dat Chan “zijn taak onvoldoende heeft vervuld en dat de ontoereikende taakvervulling vermoedelijk een belangrijke oorzaak van het faillissement is.”

Chan zelf heeft niet gereageerd op de verzoeken van Omroep West om hierop commentaar te geven. Ook na de faillissementszitting wilde hij niets zeggen. Het is niet duidelijk wie de schuldeisers zijn. De curator wil er niets over zeggen. Het is duidelijk dat het er vier zijn.

Hoger
Dat er ruim 7 miljoen euro wordt gevorderd, is te wijten aan zogenoemde ‘concurrerende schuldeisers’. Dit zijn bedrijven of instellingen die geld willen zien. Deze groep staat niet in de frontlinie als de boedel wordt verdeeld. De Belastingdienst, het salaris van de conservator, het UWV en de achterstallige salarissen van de medewerkers hebben voorrang.

Omroep West sprak met een oud-rechercheur die ten tijde van het faillissement voor Percuros werkte. Hij heeft bij de curator een vordering ingediend voor enkele tienduizenden euro’s aan betalingsachterstanden.

Het onderzoek van het Europees Openbaar Ministerie (EPPO) naar fraude gerelateerd aan de door de EU gefinancierde projecten LUMC en Percuros is nog niet afgerond. Het LUMC zegt volledige medewerking te verlenen aan het onderzoek, maar zelf geen verdachte te zijn in deze zaak.

De voorzitter van de Raad van Toezicht van het LUMC vertelde eerder dit jaar aan Omroep West en Follow the Money dat er actie wordt ondernomen tegen de Leidse hoogleraar Ferry Ossendorp, die nauw betrokken was bij de projecten waarbij de fraude plaatsvond. Ook wordt hij vaak bij naam genoemd in allerlei Europese documenten. Ossendorp bestaat nog steeds. Een woordvoerder van het LUMC zegt dat het ziekenhuis geen uitspraken doet over het personeelsbeleid.

Nadat de fraude openbaar werd, heeft het LUMC onderzocht hoe dit heeft kunnen gebeuren. Een commissie onder leiding van een emeritus hoogleraar uit Maastricht concludeerde dat er sprake was van een ‘old boys network’. Het LUMC is nu bezig met het veranderen van de cultuur binnen het ziekenhuis. Een woordvoerder zegt dat dit een proces is dat jaren zal duren.

Advertentie

Leidse Vereniging