Wie heeft er echt baat bij als Bitcoin stijgt? Volgens de ECB zijn het niet jij en ik – BLOX

De prijs van Bitcoin blijft mogelijk stijgen, maar volgens een nieuwe studie van de Europese Centrale Bank (ECB) zijn het vooral early investors die ervan profiteren. Volgens dit onderzoek zullen jij en ik, de gemiddelde persoon die niet in de zandbak met Satoshi Nakamoto speelt, er niet veel van winnen.

Volgens de ECB kan een stijging van de prijs van Bitcoin zelfs de samenleving schade toebrengen.

Alleen vroege vogels profiteren hiervan

In de analyse van 12 oktober leggen ECB-economen Ulrich Bindseil en Jürgen Schaaf uit waarom. Zij stellen dat Bitcoin oorspronkelijk bedoeld was als mondiaal betalingssysteem. Maar die droom mislukte. In plaats daarvan is Bitcoin nu vooral een speculatieve investering, iets waarvan veel mensen verwachten dat het voor onbepaalde tijd in waarde zal blijven stijgen.

Maar Bitcoin is geen aandeel, obligatie of huis dat rente of huur verdient. Het genereert geen cashflow en kan niet productief worden gebruikt, zoals bijvoorbeeld goud of olie. Daarom zeggen onderzoekers dat de meeste methoden voor het berekenen van de ‘echte’ waarde van een investering niet werken voor Bitcoin.

Het idee dat de waarde van Bitcoin voor onbepaalde tijd zal blijven stijgen, zou gevaarlijk kunnen zijn, waarschuwt de ECB. De winnaars?

Dit zijn vooral mensen die vroeg kwamen en hun munten op het juiste moment verkochten. Vervolgens kopen ze met het geld dat ze van de nieuwkomers krijgen dure auto’s (denk aan de vaak genoemde ‘Lambo’), horloges of huizen. Laatkomers of mensen die geen Bitcoin hebben, betalen uiteindelijk de rekening.

Een nulsomspel

De ECB vergelijkt Bitcoin met een ‘zero-sum game’: wat de een wint, verliest de ander. De economie groeit niet door Bitcoin, er wordt geen extra welvaart gecreëerd. Volgens de ECB is het geld dat vroege investeerders verdienen afkomstig van mensen die later instappen of helemaal niet meedoen.

Dit kan de ongelijkheid in de samenleving vergroten. En dat kan tot ernstige problemen leiden, zoals het ondermijnen van de sociale cohesie, stabiliteit en zelfs de democratie.

Politiek en Bitcoin

Het rapport analyseert ook kritisch politici en hun houding ten opzichte van Bitcoin. Voormalig president Trump promootte bijvoorbeeld Bitcoin in zijn verkiezingscampagne van 2024.

Maar, zo zeggen onderzoekers, hij heeft nooit duidelijk gemaakt waarom Bitcoin zoveel waard zou moeten zijn.

Volgens het rapport hebben voorstanders van Bitcoin, vooral vroege investeerders, er belang bij de prijs hoog te houden. Maar degenen die geen Bitcoin bezitten, zouden juist profiteren van regelgeving om te voorkomen dat de prijs verder stijgt.

Het verzet tegen het rapport

Het rapport heeft al veel kritiek gekregen, vooral vanuit de cryptowereld. Volgens Bitcoin-analist Tuur Demeester is dit het meest ‘agressieve’ rapport dat hij ooit van een officiële instantie heeft gezien. Het suggereert dat centrale banken Bitcoin nu echt als een bedreiging zien en er alles aan willen doen om dit te stoppen.

De vraag blijft hoe dit allemaal zal aflopen. Wel duidelijk is dat het debat over Bitcoin steeds heftiger wordt en dat het niet langer alleen om de voordelen gaat, maar volgens de ECB ook om grotere sociale gevolgen.