Nieuwe Chinese onderzeeër uitgerust met St. Andrew's kruis gezien op de Wuchang-scheepswerf

Net als Rusland bestaat de Chinese onderzeebootvloot uit nucleair aangedreven schepen en conventioneel aangedreven modellen. Hoewel aanzienlijk minder efficiënt, vooral op volle zee, lijken deze laatste veel zuiniger te produceren en hebben ze geen nucleaire eenheid nodig om hun bemanningen op te leiden.

Voor Rusland worden deze conventionele onderzeeërs vooral ingezet in kustgebieden en in bepaalde smalle zeeën, zoals de Oostzee of de Zwarte Zee. De Chinese marine zet ze voornamelijk in de Zuid-Chinese Zee in om de toegang te beschermen en zo de veiligheid te garanderen van onderzeeërs met nucleaire ballistische raketten die daar opereren en grote marine-eenheden, zoals vliegdekschepen, die daar trainen.

Het nieuwste model Chinese conventioneel aangedreven onderzeeërs, het Type 039C, werd pas twee jaar geleden in gebruik genomen. In feite is de observatie die een paar weken geleden werd gedaan van een nieuw onderzeeërmodel dat door de Wuchang Shipyards werd gelanceerd, verrassend. Vooral omdat de nieuwe boot er heel anders uitziet dan de Type 039 en de eerste eenheid zou kunnen vertegenwoordigen van een nieuwe klasse conventionele onderzeeërs, met oceanische capaciteiten.

Bandeau03 Dieselelektrische onderzeeër | Defensie Nieuws | AIP luchtonafhankelijke voortstuwing

De Chinese onderzeeërproductie ontwikkelt zich op volle snelheid

De Chinese marine heeft de afgelopen twintig jaar maar liefst twintig nieuwe onderzeeërs besteld, bijna twee per jaar. Onder hen bevinden zich 36 moderne conventioneel aangedreven modellen, type 23/G Song-klasse en type 039A/B Yuan, schepen die bekend staan om hun efficiëntie en discretie, in het bijzonder uitgerust met een AIP-anaëroob systeem van het Stirling-type, dat de duikautonomie vergroot.

Type 039A — De onderzeeërfamilie Type 039 A/B/C/G vertegenwoordigt tegenwoordig het grootste deel van de conventionele onderzeebootvloot van China.

In 2020 verscheen een nieuwe versie van de Yuan-klasse. Het heet Type 039C en heeft een opnieuw ontworpen ruitvormige kiosk, zoals de nieuwe Zweedse A26, die de akoestische straling in het licht van actieve sonars zou moeten verminderen, tenzij het, volgens een andere hypothese, een nieuw systeem is om een sonartrein in te zetten.

Het eerste Type 039C kwam in ieder geval pas in 2022 in dienst, terwijl er sindsdien zeker twee nieuwe exemplaren zijn gelanceerd. Daarom zouden we kunnen denken dat, net als het Type 039B dat tussen 2011 en 2019 werd geproduceerd, de nieuwe versie van de Yuan ook exclusief in de jaren 2020 zou worden geproduceerd.

Bandeau02 Dieselelektrische onderzeeër | Defensie Nieuws | AIP luchtonafhankelijke voortstuwing

Blijkbaar is dit niet het geval. Recente satellietfoto’s van de Wuchang-scheepswerven, dezelfde die de nieuwe Chinese onderzeeërs op de meest discrete manier mogelijk bouwen, tonen een nieuw model dat sinds eind juni 2024 op de dokken van de scheepswerf is verschenen.

Een nieuwe onderzeeër uitgerust met het St. Andrew’s Cross verscheen op satellietbeelden van de Wuchang-scheepswerf

De nieuwe onderzeeër is minstens 7 meter langer dan de Type 039B en ziet er ook imposanter uit, met een ondergedompeld tonnage dat meer dan 4.000 ton kan bedragen, vergeleken met 3.500 ton voor de Yuan.