‘Het renoveren van de oude smederij van Zweeloo is een grote klus, maar het is de moeite waard’

Het is van groot belang dat de oude Zweeloo-smidse niet ten onder gaat aan verval en verwaarlozing, maar behouden blijft voor de toekomst. Dat meldt de landelijke erfgoedvereniging Heemschut, die zich inzet voor de renovatie van gebouw De Wheem.

Dat meldt Frans Schouten van de erfgoedvereniging naar aanleiding van het nieuws van deze week op RTV Drenthe. Eigenaar Henk Vaessen was al jaren van plan om van de oude smederij een klein museum te maken, maar tot nu toe kwam het niet van de grond. De initiatiefnemer heeft meerdere fondsen aangevraagd, maar tot nu toe zonder succes.

Schouten: “Nu willen wij met onze ervaring een handje helpen, want het is belangrijk dat dit soort plekken behouden blijven voor de toekomst.” De smederij is al drie jaar niet meer in gebruik. In 2021 overleed Lucas Masselink, de laatste smid van Zweeloo. Sindsdien blijft de smederij en alles wat erin zit intact. Schouten: “Jaren geleden hadden we een soortgelijke situatie met een oude wagenwerkplaats in Leiden. Ook die hebben we kunnen redden.”

De erfgoedvereniging heeft niet veel geld voor de broodnodige renovatie van het pand, maar zegt wel op andere manieren te kunnen helpen. “Wij willen in ieder geval in contact komen met de gemeente en de provincie en hen helpen bij het indienen van aanvragen bij andere fondsen en particulieren. Wat wij ook kunnen doen is een rapport opstellen waarin het historisch-culturele belang van de oude ijzergieterij duidelijk naar voren komt.”

Heemschut zal contact opnemen met de initiatiefnemers om een ​​plan te ontwikkelen, zegt Schouten. “Wij weten als geen ander hoe groot de opgave is om zo’n gebouw te renoveren, maar we weten ook dat het de moeite waard is.”

De oude smederij van Zweeloo dateert uit 1896. Drie generaties Masselinks werkten hier als smid in het dorp. Vaessen en zijn vrouw Gitta Masselink willen de smederij gebruiken als klein museum, maar eerst moeten ze het gebouw onder handen nemen. De elektriciteit is ronduit gevaarlijk, de steunbalken zitten los of zitten vol verrot hout, het raambeslag begint door roest uit te zetten en op verschillende plekken zijn scheuren in de muren te zien. En er zit asbest op het dak.

Ook de lokale politiek vraagt ​​om vernieuwing. Volgens BBC2014, de grootste fractie van de gemeenteraad van Coevorden, zou dit bereikt kunnen worden met geld uit het zogenaamde herstructureringsfonds. Wethouder Steven Stegen beloofde eerder deze maand ook in gesprek te gaan met de provincie Drenthe om te kijken of er extra geld beschikbaar komt.