Honderd jaar geleden viel de Accijnstoren vier meter opzij

In 33,5 minuten week hij ruim 4 meter af naar één kant; Aanstaande maandag 29 juli is het precies 100 jaar geleden dat de Accijnstoren een stukje omhoog ging. Hij is verhuisd naar waar hij nu is. Omdat? Door het toenemende autoverkeer moest de Bierkade worden uitgebreid, waardoor het pand uit 1622 moest wijken, anders zou het nu midden op de Bierkade staan. Gelukkig heeft de toren het overleefd en is deze met een speciale Amerikaanse techniek beschoten, terwijl de 17e-eeuwse klok in de toren perfect bleef werken.

Een stukje opzij
Tegenwoordig staat de Excise Tower naast de uitgebreide brug. Vroeger was deze brug veel smaller en tot 1924 stond er de Accijnstoren voor. Toen de Bierkade en dus ook de brug vanwege het toegenomen autoverkeer moest worden uitgebreid, moest de toren bezwijken. De actie duurde 33,5 minuten en trok veel publiek. Zelfs het nationale nieuws verscheen. De toren werd zorgvuldig omwikkeld met ijzeren balken, deze constructie beschermde de toren goed en maakte het mogelijk deze met een krik op te tillen. Na een lichte stijging werd het op rollen geplaatst en 4,20 meter opgeschoven richting het Kanaal. Daar kreeg de toren een nieuwe locatie. Een plek die verder werd verstevigd met een nieuwe damwand en een fundering van 38 palen.

“Het was een technisch staaltje hoe de toren 100 jaar geleden met zoveel precisie werd gerold. “Doordat het verplaatst is, kunnen wij nog steeds genieten van dit bijzondere pand, een belangrijk onderdeel van onze Alkmaarse (commerciële) geschiedenis en inmiddels een belangrijk herkenningspunt in de stad.”

-Erfgoedwethouder Anjo van de Ven

Belasting betalen
De accijnstoren werd in 1622 gebouwd als een soort belastingkantoor. Hier konden belastingen (accijnzen) worden betaald over artikelen die op de stadsmarkt werden verkocht. Bijvoorbeeld over kaas, touwen en bier. Geld uit accijnzen was een belangrijke bron van inkomsten voor Alkmaar.

Kom je kijken?
De gemeente nodigt geïnteresseerden van harte uit voor deze bijzondere viering. Aanschuiven langs de Bierkade is mogelijk van 15.00 tot 17.00 uur. De Accijnstoren is die middag uitgebreid te bezoeken en bezoekers kunnen genieten van een hapje, drankje en bijzonder archiefmateriaal in La Locanda, het restaurant voor de toren. Om 15.30 uur zal de kleinzoon (Willibrord Beemsterboer) van de technisch adviseur (Hendrik Punt), die toen bij de overdracht betrokken was, een korte lezing geven over de betrokkenheid van zijn grootvader. Rond 16.00 uur vormt zich een menselijk lint langs de pier en krijgen zij en de toren een muzikale verrassing uit het water. Voor wie liever op een ander tijdstip een kijkje neemt: jaarlijks wordt op Memorial Day ook de Excise Tower geïnstalleerd.

Foto: Collectie Streekarchief Alkmaar

Foto: Jan Jong Fotografie