Hard werken loont: een feestelijke LLP-afstudeerceremonie

Er hangt een gezonde spanning in de lucht als de keurig geklede studenten de Marekerk binnenkomen. Studenten, docenten en belanghebbenden van partnerorganisaties worden hartelijk welkom geheten tijdens de LLP-diplomauitreiking. Dit is het moment waar een groep gemotiveerde masterstudenten zich sinds november vorig jaar voor inzet, toen ze aan het avontuur van het Leiden Leadership Program begonnen.

Het LLP bood hen de mogelijkheid om alles over leiderschap te leren. Niet zozeer daarover Zijn van een leider, maar van leiderschap als kennis en vaardigheden van een proces waar we allemaal deel van uitmaken. Via lezingen, workshops en projecten hebben studenten hun eigen visie op leiderschap ontwikkeld. Vandaag vieren ze de voltooiing van het programma.

‘Reflectie is een vaardigheid waar je de rest van je leven profijt van hebt’

Wijs advies

Hester Bijl, magnifiek rector van de Universiteit Leiden, opent de ceremonie met een toespraak. Hij feliciteert de studenten en gaat verder met zijn eigen leiderschapservaring. ‘Weten wat je wilt en hoe je dat kunt realiseren, is essentieel voor leiderschap. Maar daarover nadenken is net zo belangrijk. Dat is een vaardigheid waar je de rest van je leven profijt van zult hebben.’ Zelfs met een volle agenda is er altijd ruimte voor reflectie. “Ik reflecteer onder de douche, op de fiets of in een park.”

Hester rondt haar toespraak af met een advies: ‘Kies een functie die past bij je vaardigheden en kennis, een plek waar je je kunt ontwikkelen. Vind het pad dat het beste bij je past.’ Hester’s toespraak wordt gevolgd door een muzikaal intermezzo, uitgevoerd door een van de studenten. Door de kerk weerklinken prachtige tonen die de feestelijke sfeer van vandaag weerspiegelen.

‘Ga tot de kern van de zaak’

De studenten gingen in op de uitdagingen van partnerorganisaties in de zogenaamde ‘Leadership Labs’. De professoren die hen door het proces hebben begeleid (hun ‘lableiders’) spreken persoonlijk tot de groepen en prijzen hun harde werk, persoonlijke groei en nuttige bevindingen, gepresenteerd via podcasts, uitlegvideo’s en posters.

Het ontdekken van je interesses is een waardevol aspect van het programma.

CBS-belanghebbende Merlijn Bouwman bedankte de studenten voor hun “uitstekende inzichten” over gelijkheid en inclusie op de werkvloer. ‘Ze hebben de onderliggende problemen tot op de bodem uitgezocht. Iets wat ze goed deden en iets dat mij extra werk bezorgde”, voegt hij er gekscherend aan toe.

Bouwman begeleidde de studenten graag, ‘om bij te dragen aan een toekomstige generatie experts.’ Maar belangrijker; Hij hoopt dat ze hun interesses kunnen ontdekken, een “bijzonder waardevol” aspect van het programma, aldus Bouwman.

Voor het algemeen belang

Nadat iedereen zijn certificaat heeft ontvangen, deelt Ben Kuipers, hoogleraar Publiek Leiderschap en mede-ontwerper van LLP, zijn laatste woorden. Hij bedankt de studenten voor hun inzet en creativiteit en moedigt hen aan om hun kennis en vaardigheden in te zetten waar ze ook zijn: “Het is belangrijk om collectief leiderschap te bevorderen in het publieke belang.”

Hiermee sluit hij de ceremonie af en nodigt hij iedereen uit voor een drankje. Er worden foto’s gemaakt en bezoekers zoeken elkaar op. Sommigen reflecteren samen op de afgelopen maanden, iets wat inmiddels waarschijnlijk een gewoonte is geworden.

Tekst: Lin Kookshoorn
Foto’s: JP Bureau