De Oude Niemeyerfabriek wordt een brandpunt van activiteit, kennis en cultuur

Tot een paar jaar geleden werd hier nog tabak geproduceerd en er hangt zeker nog een vage tabaksgeur in de grote zalen van Niemeyer. Maar in de nabije toekomst wordt dit de nieuwe hotspot van Groningen. Met ruimte voor kunst, cultuur, kennis, IT en digitale innovatie. Waar vroeger de machines op volle toeren draaiden, kunnen bezoekers straks achterover leunen met een heerlijke cappuccino, een hapje en een uniek uitzicht over de stad.

De voormalige Niemeyer-fabriek sloot in maart 2023 officieel haar deuren. Al snel werd duidelijk dat de projectontwikkelaar, MWPO, de voormalige tabaksfabriek wilde kopen van British American Tobacco (BAT). De gemeente Groningen heeft het al geaccepteerd. De gemeente had het eerste recht om het gebouw te kopen, maar zag van dat recht af omdat er goede afspraken waren gemaakt met de MWPO.

De gemeente en MWPO hebben gezamenlijk overeenstemming bereikt over het gebruik van het gebouw. De afspraken die hierover worden gemaakt, zijn opgenomen in het zogenoemde vestigingskader. In het vestigingskader wordt beschreven hoe de gebouwen er uit gaan zien en wat er in en om de gebouwen komt.

Herkenbare plek

“De plannen sluiten perfect aan bij hoe wij de Niemeyerfabriek graag willen ontwikkelen”, zegt wethouder Carine Bloemhoff. “Van een oude tabaksfabriek naar de nieuwe economie waar ruimte is voor digitale bedrijven, onderwijs en cultuur. Een inspirerende ontmoetingsplaats die voor iedereen toegankelijk is. Ook de Niemeyerfabriek blijft een herkenbare plek in onze stad. “Hiermee wordt recht gedaan aan de historisch-culturele waarde van dit karakteristieke pand.”

MBO, HBO en WO

Ook wordt er samengewerkt met Campus Groningen. In de nieuwe bestemming van de oude fabriek is ook ruimte voor kennisinstellingen. Er moet ruimte zijn voor alle richtingen en niveaus: mbo, hbo en wo.

Welke bedrijven er precies zullen ontstaan, is nog niet bekend. De aankoop moet eerst volledig worden afgerond. De gemeente heeft echter aangekondigd dat er tijdens de renovatie en ontwikkeling nu ruimte beschikbaar wordt gesteld aan het publiek door het organiseren van evenementen. Op deze manier participeren bezoekers vanaf het begin in de ontwikkeling.

Een conservatieve schatting is dat het zeker drie jaar zal duren voordat de voedingsbodem volledig ontwikkeld is.