Zuid-Korea adopteert een anti-drone-laserwapen genaamd ‘Star Wars’

Zuid-Korea heeft aangekondigd dat het het eerste land ter wereld zal zijn dat laserwapens tegen drones zal inzetten. Het nieuwe systeem, bekend als ‘Star Wars’, is ontworpen om Noord-Koreaanse drones stil en nauwkeurig te elimineren door hun motoren en elektronische systemen door te branden. Ook de kosten per opname zijn minimaal.

‘Gamechanger’

De Zuid-Koreaanse overheidsinstantie die verantwoordelijk is voor de wapenaankoop (DAPA) heeft deze week aangekondigd dat de “Star Wars”-lasers, ontwikkeld door Hanwha Aerospace, binnenkort operationeel zullen zijn. Het gebruik van deze lasers kost slechts 2.000 won per schot, wat overeenkomt met ongeveer $ 1,35. Deze lage kosten maken de technologie niet alleen efficiënt, maar ook economisch aantrekkelijk.

“Ons land zal het eerste ter wereld zijn dat laserwapens inzet en dit zal onze militaire responscapaciteiten op Noord-Koreaanse drone-provocaties aanzienlijk versterken”, aldus een woordvoerder van DAPA. Laserwapens worden beschouwd als een ‘game changer’ op het toekomstige slagveld.

Functie en bediening

“Star Wars”-lasers zijn in staat drones neer te schieten door hun motoren of andere elektronische onderdelen uit te branden met lichtstralen die 10 tot 20 seconden op de drone gericht blijven. Hoewel veel details over het systeem geheim zijn gehouden, zijn de effectiviteit en precisie van deze lasers veelbelovend voor de defensiecapaciteiten van Zuid-Korea.

Het gebruik van laserwapens om drones te bestrijden is een technologie die wereldwijd van groot belang is. Verschillende landen, waaronder de Verenigde Staten, het Verenigd Koninkrijk, Japan en Israël, staan ​​op het punt hun eigen systemen in te zetten. Israël ontwikkelt bijvoorbeeld het ‘Iron Beam’ luchtafweer-laserkanon als reactie op de groeiende drone-dreiging van terroristische groeperingen zoals Hezbollah.

In april 2022 maakte het Israëlische Ministerie van Defensie bekend dat zijn lasersysteem tijdens de eerste tests met succes drones, raketten, mortieren en antitankraketten had neergeschoten. Hoewel het oorspronkelijke plan was om het systeem in 2024 operationeel te hebben, drong de militaire leiding aan op een eerdere inzet.

De rol van laserwapens

De groeiende belangstelling voor anti-dronetechnologie weerspiegelt de groeiende dreiging die uitgaat van drones in zowel militaire als civiele contexten. Drones worden steeds vaker gebruikt voor verkenningen, aanslagen en zelfs terroristische activiteiten, waardoor er een dringende behoefte ontstaat aan effectieve tegenmaatregelen.

Laserwapens spelen een cruciale rol in deze ontwikkeling vanwege hun vermogen om doelen met precisie en minimale bijkomende schade uit te schakelen. Deze wapens bieden een stille en kosteneffectieve oplossing om de steeds complexere drone-dreigingen te neutraliseren, waardoor ze een essentieel onderdeel worden van moderne defensiestrategieën.

Spanningen op het Koreaanse schiereiland

De behoefte aan dergelijke geavanceerde technologieën werd duidelijk toen vijf Noord-Koreaanse drones in december 2022 de grens met Zuid-Korea overstaken, wat Seoel ertoe aanzette straaljagers en helikopters in te zetten om de drones neer te halen. Dit incident benadrukte de huidige spanningen op het Koreaanse schiereiland, dat technisch gezien nog steeds in oorlog is sinds de Koreaanse oorlog van 1950-1953 eindigde met een wapenstilstand in plaats van met een vredesverdrag.

(bron: IE – omslagfoto: Britse DragonFire laserwapentest)