Minister Brekelmans: indien nodig is het bedrijfsleven verplicht bij te dragen aan Defensie

Indien nodig is het Nederlandse bedrijfsleven verplicht een bijdrage te leveren aan de verdediging van Nederland en zijn bondgenoten. Dit zei de nieuwe minister van Defensie, Rubén Brekelmans, op de NAVO-top in Washington. De reden voor zijn verklaring is de weigering van de luchtvaartmaatschappijen om Oekraïense F-16 piloten op te leiden.

Oekraïne krijgt onder meer F-16’s van Nederland om zich beter te kunnen verdedigen tegen Rusland. Daarom moesten de Oekraïners in een versneld tempo leren vliegen met de westerse gevechtsvliegtuigen. Er waren maar heel weinig trainers beschikbaar om hen op te leiden. Het Ministerie van Defensie vroeg om personeel van onder meer Transavia, maar volgens het AD gaf de luchtvaartmaatschappij aan dat zelf nodig te hebben.

“Als het echt slechter gaat, kunnen er ook bepaalde verplichtingen worden opgelegd”, zegt Brekelmans nu. ‘Maar dat stadium hebben we nog niet bereikt. Voorlopig praten we daar natuurlijk alleen over.’ Hij begrijpt dat bedrijven niet meteen ja zeggen, want “het is vaak de eerste keer dat wij als Defensie dit soort vragen stellen.” Brekelmans stopt daar echter niet. “Wat mij betreft is dit het begin van een intense dialoog.”

Meer succes had de minister bij de F-16-fabrikant Lockheed Martin. “Ze hebben aangegeven bereid te zijn hun capaciteit dienovereenkomstig verder aan te passen”, zei hij na overleg met het Amerikaanse bedrijf over meer trainingsmogelijkheden voor Oekraïners.